Canadá extiende protección de derechos de autor por 20 años para cumplir con la nueva obligación comercial

Copyright…

OTTAWA – No se agregarán nuevos libros, canciones u obras de teatro al dominio público en Canadá hasta 2043 después de que el gobierno introdujo un cambio en las leyes de derechos de autor justo antes de fines de 2022.

Hasta el 30 de diciembre, la protección de los derechos de autor se aplicaba a las obras literarias, dramáticas, musicales o artísticas durante la vida de su autor más otros 50 años.

Pero a partir de esa fecha, una obra artística no pasará al dominio público durante la vida del autor más otros 70 años.

El cambio hace que Canadá cumpla con un compromiso que hizo bajo el nuevo acuerdo de libre comercio de América del Norte para igualar sus protecciones de derechos de autor con las vigentes en los Estados Unidos desde 1998. Ese acuerdo le dio a Canadá hasta el 31 de diciembre de 2022 para cumplir y venció el plazo por un día.

En un comunicado de la oficina del Ministro de Innovación, Francois-Philippe Champagne, el gobierno dijo que el cambio también pone a Canadá en línea con muchos otros países, incluidos los de Europa, el Reino Unido y Australia.

“Canadá continuará haciendo su parte para proteger los intereses de los artistas, creadores y titulares de derechos, mientras continúa equilibrando las necesidades de la industria”, dijo el comunicado.

El uso de dominio público significa que las obras se pueden volver a publicar o reutilizar sin solicitar permiso o pagar al titular de los derechos por el uso de la obra.

Es lo que ha permitido, por ejemplo, numerosas adaptaciones, reimpresiones de “Anne of Green Gables”, que pasó al dominio público en Estados Unidos en 1983 y en Canadá en 1992.

El dominio público también permite que bibliotecas, museos y archivos utilicen obras libremente con fines históricos y de investigación, incluida la publicación de archivos en línea de documentos importantes de políticos y líderes mundiales.

Todos los derechos de autor restantes sobre los escritos del ex primer ministro Lester B. Pearson  habrían sido eliminados el 1 de enero, según la ley anterior, porque murió en 1972. Eso no sucederá hasta 2043.

No es retroactivo, pero se aplica a cualquier autor, compositor o guionista cuyas obras se hayan agregado al dominio público entre ahora y 2043, lo que significa que durante 20 años no se agregará nada nuevo al dominio público en Canadá.

Ese período afecta a las novelas de autores canadienses como Margaret Laurence y Gabrielle Roy, pero también a escritores internacionales como J.R.R. Tolkien y Roald Dahl.

Las asociaciones de escritores generalmente han estado a favor de los cambios, diciendo que mientras más seguridad tengan los creadores de que se les pague por su trabajo, más incentivo habrá para crear.

Académicos, bibliotecarios, archivistas y museos, sin embargo, argumentan que limita su capacidad para acceder y utilizar cientos de obras, la mayoría de las cuales ya no tienen ningún valor comercial.

“La realidad es que la gran mayoría de las obras que ingresan al dominio público tienen muy poco valor comercial, por lo general ya no”, dijo Michael Geist, catedrático de investigación de Canadá en derecho de Internet y comercio electrónico en la Universidad de Ottawa.

“Y esa es una de las razones por las que muchos otros están realmente preocupados por esta extensión, porque muchas de las obras pueden tener valor cultural histórico, pero ya no tienen valor comercial”.

Geist también cuestiona la noción de que el marco de tiempo de 50 años después de la muerte estaba sofocando la creación.

“Nadie está pensando en escribir la gran novela en este momento y podría haber dudado durante los últimos años porque sus herederos solo tienen 50 años y se despiertan esta mañana y piensan ‘ahora realmente voy a hacerlo porque hay 20 años adicionales de protección después de mi muerte”, dijo. “La gente simplemente no piensa de esa manera”.

Dijo que la protección adicional tiene un beneficio comercial para un pequeño número de personas, y eso podría haberse abordado con una cláusula de aceptación, por lo que los titulares de derechos de obras que aún tienen valor comercial podrían solicitar una extensión.

También dijo que amplía los límites de acceso o uso de las conocidas como obras huérfanas, aquellas a las que el titular de los derechos no es fácil de llegar.

Geist también acusó al gobierno de enterrar el cambio, al colocarlo casi al final de un proyecto de ley de presupuesto de casi 450 páginas la primavera pasada. El gobierno no destacó los cambios en la ley de derechos de autor en ninguno de sus documentos sobre ese proyecto de ley.

Tampoco hubo ningún anuncio del gobierno cuando el gabinete decidió en noviembre establecer la fecha de vigencia para el 30 de diciembre, o cuándo entró en vigencia. En total, el gobierno emitió 3998 comunicados de prensa en 2022 y ninguno de ellos se refería a los cambios en la ley de derechos de autor.

“Muchas personas literalmente se están despertando en los últimos días con este problema y se sorprenden al saber que esto es algo que Canadá siguió adelante porque recibió muy poca cobertura y atención”, dijo Geist.