Voluntarios Peruanos que ofrecieron su valentía y sacrificio en las Fuerzas Armadas Canadienses durante la Primera y Segunda Guerra Mundial

Foto: Gobierno de Canadá/ II Guerra, 1939-1945.

Por el Capitán Rey GARCIA-SALAS VASQUEZ.- La comunidad latinoamericana ha desempeñado un papel significativo en la defensa de los valores y la ética canadienses a lo largo de la historia. Desde la Confederación en adelante, personas de países latinoamericanos, incluido Perú, participaron activamente en el Ejército de Canadá durante tiempos de conflicto. Este artículo destaca las notables contribuciones realizadas por soldados peruanos que se ofrecieron como voluntarios en las Fuerzas Armadas Canadienses durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Su dedicación, valentía y sacrificio ejemplifican los valores compartidos entre América Latina y Canadá, y sirven como testimonio del fuerte y duradero vínculo entre ambas regiones.

Trimer Vic Crothalin:Trimer Vic Crothalin nació en Perú y se enlistó en la Marina Mercante Canadiense a bordo del barco SS Halifax durante la Primera Guerra Mundial. Era un buque de carga propulsado por vapor construido en 1888. A causa de un accidente, se perdió el 11 de diciembre de 1917, con 37 víctimas. El compromiso de Trimer Crothalin de servir a su nueva patria es destacable. Se unió a muchos otros peruanos que se ofrecieron como voluntarios para defender los valores de Canadá, demostrando el espíritu de camaradería y sacrificio. El altruismo de Trimer Vic Crothalin ejemplifica la dedicación de la comunidad latinoamericana para mantener principios compartidos y la fuerza del vínculo entre Perú y Canadá.

Marinero A. Velásquez: El, nació en Perú en 1894, falleció el 13 de agosto de 1915 como miembro de la Marina Mercante Canadiense. A bordo del barco HMS Royal Edward/Canadian Northern Steamships, fue un miembro invaluable de las Fuerzas Armadas Canadienses durante la Primera Guerra Mundial. El servicio de Velásquez como marinero ejemplifica la dedicación y valentía de las personas latinoamericanas que se unieron a las Fuerzas Armadas Canadienses. Como representante de Perú, el marinero A. Velásquez contribuyó a proteger los valores canadienses y promover la paz internacional. Su compromiso con la armada refleja el profundo respeto de la comunidad latinoamericana por las tradiciones marítimas y la importancia de la defensa colectiva.

Robert John Lancashire: Robert, nació en Perú el 9 de septiembre de 1891 en Callao, fallecióel 16 de enero de 1923 en Callao, Perú. Su madre era Sofía Francisca Gillis (1868-1925) y su padre Lewis Charles Lancashire (1853-1900). Ambos padres eran del Callao, Perú. Antes de unirse a la Fuerza Expedicionaria Canadiense, era operador de telegrafía y cables. Se enlistó en Nueva York, Estados Unidos, el 9 de octubre de 1918. Sirvió en el 2.º Batallón de Entrenamiento del Regimiento de Ontario Oriental (EOR). Fue desmovilizado en Ottawa el 26 de noviembre de 1918. Su reclutamiento muestra el compromiso de las personas de origen latinoamericano de estar junto a los soldados canadienses. Sirviendo con honor y valor, Lancashire simboliza a los soldados peruanos que lucharon por la libertad, la justicia y un futuro mejor para todos en este caso desde Canadá ya que la Primera Guerra Mundial finalizó el 11 noviembre 1918.

Capitán Hedley Maurice Harrison: El, nacido en Sudáfrica, falleció el 14 de agosto de 1944 a los 30 años de edad. Fue un líder excepcional en las Fuerzas Armadas Canadienses durante la Segunda Guerra Mundial. Se unió a la Artillería Real Canadiense, 19.º Regimiento de Campo. El Capitán Hedley Maurice Harrison, orgulloso canadiense e hijo de Ernest Harrison y Annie Gladys Harrison (de soltera Anyan), de Lima, Perú. Licenciado en Ciencias (Universidad de Toronto). El Capitán Harrison demostró su inquebrantable compromiso con la defensa de los valores canadienses y la promoción de la paz mundial. Está enterrado en el Cementerio de Guerra Canadiense de Bretteville-sur-Laize.

El Capitán Rey GARCIA-SALAS VASQUEZ es uno de los impulsores de los reconocimientos a soldados latinoamericanos que ofrecieron su valentía y sacrificio por Canadá / Foto Somos Toronto.

Durante la Primera Guerra Mundial, los buques y marinos mercantes canadienses y aliados desempeñaron un papel crucial en el transporte de personal, municiones, armas y alimentos a Gran Bretaña y Europa. Esta enorme tarea implicaba navegar aguas peligrosas, evadir submarinos alemanes y minas que se cobraron la vida de decenas de miles de personal aliado y miles de buques. La Gran Armada Canadiense, en octubre de 1914, transportó a más de 31.000 tropas en 31 transatlánticos, escoltados por buques de guerra de la Royal Navy, mientras navegaban hacia Inglaterra.

Ante este desafío abrumador, la Marina Real Canadiense y la Marina Mercante Canadiense respondieron a la altura. La Marina Real Canadiense, aunque relativamente joven y pequeña al comienzo de la guerra, se expandió significativamente para 1918. Su flota creció hasta alcanzar casi 9.500 marineros y más de 130 buques comisionados, incluidos numerosos buques mercantes y marinos. Sin embargo, la Marina Mercante Canadiense enfrentó una escasez de buques de suministro, transportes de tropas y marineros capacitados. En respuesta, miles de marineros mercantes canadienses, incluidos algunos peruanos, valientemente dejaron atrás las comodidades del hogar y las aguas familiares para servir a su país y luchar por la libertad en el extranjero.

Los trimmers desempeñaron un papel vital en la Marina Mercante. Estas personas se aseguraban de que el carbón se distribuyera de manera uniforme para mantener la estabilidad del barco y suministraban a los fogoneros la cantidad adecuada de carbón para las calderas. Realizaban sus tareas con palas, carretillas y una fuerza física impresionante, a menudo trabajando en condicioneses trechas y desafiantes. Las tripulaciones de la sala de máquinas, incluidos los trimmers, se consideraban a sí mismos profesionales altamente capacitados, ya que sus responsabilidades eran fundamentales para el funcionamiento del barco.

Los peligros enfrentados por la Marina Mercante Canadiense se magnificaron con la aparición de los submarinos alemanes. Estos submarinos acechaban en silencio bajo la superficie, representando una amenaza significativa para los buques mercantes. La Marina Mercante Canadiense, responsable de transportar tropas y suministros esenciales, se convirtió en una línea vital para las tropas que luchaban en el extranjero. Para mitigar el riesgo, se implementó el sistema de convoyes, agrupandolos buques mercantes y proporcionándoles escoltas de buques de guerra para su protección. Los convoyes transatlánticos, formados por hasta 60 buques, viajaban desde el este de Canadá hacia los puertos europeos. Estos esfuerzos fueron cruciales para garantizar que los recursos vitales llegaran a los Aliados, contribuyendo en última instancia a la victoria aliada a finales de 1918.

El Capitan Rey Garcia-Salas es parte del Latin American Soldiers quienes presentaron el libro Latín American Soldiers in Canada Remembrance Book Vol I.

Los sacrificios realizados por los peruanos y otros miembros de la Marina Mercante Canadiense durante la Primera Guerra Mundial nunca deben olvidarse. Su dedicación, valentía y altruismo desempeñaron un papel fundamental en la protección de los intereses canadienses y aliados. Los monumentos, como el Memorial de Tower Hill en Londres, Reino Unido, son un testimonio de los marinos canadienses caídos, incluidos Vic Crothalin y Sailor A. Velásquez, quienes perdieron la vida mientras servían a su país.

El Comite de Latin American Soldiers in Canada tiene como misión el dar a conocer nombres, historias de latinos canadienses que formaron parte de las Fuerzas Armadas Canadienses.