Canadá mantiene congelado el programa de patrocinio de refugiados

SOMOS TORONTO.- La ministra de Inmigración de Canadá, Lena Diab, decidió extender por 12 meses adicionales la pausa en la presentación de nuevas solicitudes del Programa de Patrocinio Privado de Refugiados, una medida que ahora se mantendrá hasta el 31 de diciembre de 2026.

La prórroga, publicada en la Canada Gazette y en el sitio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá, busca dar tiempo al gobierno para reducir el abultado atraso de expedientes, que rondaba las 90.000 solicitudes cuando la pausa inicial se anunció en 2024.

La suspensión afecta a los patrocinios realizados por organizaciones comunitarias y por grupos de al menos cinco personas, quienes se comprometen a apoyar económicamente a los refugiados durante su primer año en el país.

Las solicitudes enviadas antes del 29 de noviembre de 2024 seguirán siendo procesadas. La decisión generó fuertes críticas de organizaciones defensoras de refugiados. Gauri Sreenivasan, codirectora ejecutiva del Consejo Canadiense para los Refugiados, calificó la medida como un “duro golpe” para las personas que buscan protección y para los canadienses dispuestos a ofrecer apoyo, señalando que el gobierno había dado señales de que la pausa duraría solo un año.

El gobierno argumenta que la alta demanda del programa generó largos tiempos de espera y poca previsibilidad. Según la oficina de la ministra, extender la pausa permitirá avanzar hacia plazos de procesamiento más razonables y mantener la sostenibilidad del sistema, al tiempo que se prioriza la ayuda a los más vulnerables.

El nuevo plan de niveles de inmigración prevé reasentar 16.000 refugiados patrocinados privadamente por año durante los próximos tres años, una reducción significativa frente a la meta anterior de 23.000. Documentos internos obtenidos por acceso a la información sugieren que la pausa podría incluso prolongarse hasta 2028, si fuera necesario para eliminar el atraso.