Canadá suspende financiación a agencia de la ONU que ayuda a los palestinos por supuestos vínculos en el ataque a Israel

El ministro de Desarrollo Internacional, Ahmed Hussen.

OTTAWA – Canadá se une a Estados Unidos para suspender la financiación de una agencia de la ONU que apoya a los palestinos, en respuesta a acusaciones de que el personal de la agencia jugó un papel importante en el ataque de Hamas contra Israel en octubre pasado.

Ottawa ha ordenado una pausa temporal en “cualquier financiación adicional” para la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente.

El director de la agencia conocida como UNWRA dice que ha despedido al personal sospechoso de estar involucrado en el ataque de Hamas, sin compartir qué papel pudieron haber desempeñado.

El Departamento de Estado de Estados Unidos dice que cree que 12 empleados enfrentan acusaciones de participación.

El Ministro de Desarrollo Internacional de Canadá, Ahmed Hussen, dice que Canadá canalizará la ayuda humanitaria para los palestinos en Gaza a través de otras agencias hasta que finalice la investigación.

Dice que la UNRWA debe tomar medidas contra cualquier miembro de su personal que haya desempeñado un papel en los ataques.

“Canadá está tomando estos informes muy en serio y está colaborando estrechamente con la UNRWA y otros donantes en este tema”, dijo en un comunicado el ministro canadiense.

La agencia de la ONU dice que 153 miembros de su personal han muerto durante la guerra entre Israel y Hamas, y aproximadamente 13,000 empleados todavía están tratando de entregar ayuda en la Franja de Gaza.

Al comenzar la guerra, los militantes de Hamas mataron a unas 1,200 personas y tomaron alrededor de 250 rehenes el 7 de octubre.

En represalia, Israel lanzó una campaña militar en la Franja de Gaza que, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás, ha matado a más de 26,000 personas, incluidos militantes.

Israel está controlando estrictamente los puntos de entrada a Gaza y restringiendo los suministros, lo que dificulta la entrada de ayuda humanitaria.

En noviembre pasado, la Ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, elogió a la agencia por proporcionar lo esencial para la vida en Gaza, señalando que es “la única organización capaz de hacer esto concretamente” y que Canadá es “un donante importante” de la agencia.

En ese momento, Global Affairs Canada señaló que la financiación de Canadá para el trabajo de la UNRWA en Gaza no es sólo para ayuda humanitaria.

El dinero también estaba destinado a ayudar a “identificar, monitorear y dar seguimiento a las violaciones de neutralidad” dentro de la organización y a impulsar “la transparencia y la rendición de cuentas del enfoque de la UNRWA hacia los principios humanitarios”, dijo el departamento.

Grupos judíos y gobiernos canadienses anteriores han criticado a la UNRWA por declaraciones en las redes sociales del personal de la agencia que, según ellos, no defienden la neutralidad.

También han expresado su preocupación de que la ayuda de la ONU pueda desviarse hacia Hamas, que Canadá y otros consideran una organización terrorista.

El gobierno conservador del ex primer ministro Stephen Harper cortó la financiación canadiense a la UNWRA en 2010, en medio de acusaciones de que estaba demasiado estrechamente vinculada con Hamás.

La financiación se reanudó bajo el gobierno de los liberales federales en 2016 /The Canadian Press.