Entrevista a Edgar Estrada, presidente de Volkswagen Canadá

El presidente de Volkswagen Group Canadá Inc., Edgar Estrada.

Por Víctor R. AGUILAR.-  A medida que el gobierno canadiense reglamenta y fomenta la fabricación de Vehículos Eléctricos (VE, por su sigla en inglés), y que tiene previsto poner fin a los vehículos propulsados por gasolina o diesel para el 2035, dando cumplimiento a la ley de Protección Ambiental de Canadá, Volkswagen está trabajando fuerte para cumplir con el plazo y ha hecho inversiones millonarias. Para resolver algunas inquietudes conversamos  con  el presidente de Volkswagen Group Canadá Inc., Edgar Estrada, quien  tiene  más de 25 años de experiencia en el rubro automotriz, anteriormente a ocupado diferentes cargos en la compañía en su país natal México, su amplia experiencia laboral y su excelente trabajo le abrió el camino para desempeñar este importante cargo dentro la compañía en Canadá. Con la amabilidad que lo caracteriza acepto responder algunas de nuestras inquietudes que a continuación  hacemos llegar a los que piensan comprar un Vehículo Eléctrico.

1.- ¿Como está avanzando el cambio de vehículos propulsado por gasolina a vehículos eléctricos en Volkswagen?

R.- Una pregunta fundamental, a nivel global la compañía está trabajando para poder tener  vehículos 100% eléctricos. Canadá es un país que ya tiene todas las garantías y leyes para seguir avanzando en el cambio de vehículos propulsado por gasolina a vehículos eléctricos. Volkswagen Canadá ya tiene una importante base de fabricación de Vehículos Eléctricos, en Canadá ya se está vendiendo un vehículo identificado como ID.4, el primer  SUV completamente eléctrico, compacto, modelo 2024, actualmente está en el top 3 de los más vendidos en Canadá. Tiene un estimado de carga de batería de unos 28 minutos, para un recorrido de más de 460 kilómetros.

2.- ¿Los vehículos eléctricos de Volkswagen están llegando al mercado, pero los precios no son tan accesibles, hay algunos planes para fabricar autos más económicos?

R.- Es una excelente pregunta. La tecnología tiene ciclos y avances, y a medida que la compañía siga haciendo grandes inversiones seguiremos produciendo más autos eléctricos, más volúmenes, lo que llevaría a la accesibilidad para las personas interesadas en autos de última tecnología. Hoy la compañía tiene una fábrica de baterías la  más grande de Norte América en la ciudad de St. Thomas, Ontario, la llamada  PowerCo SE. Las inversiones millonarias de parte del grupo  buscan que los vehículos eléctricos sean más accesibles para el público. Esta fábrica proveerá más de un millón de baterías al año y tendremos la capacidad de fabricar más vehículos eléctricos para el mercado canadiense.

3.- ¿El valor de los vehículos eléctricos depende del fabricante de autos, o tiene que ver más con los fabricantes de baterías?

R.- No, el precio en lo general se determina por el conglomerado. Un ejemplo, actualmente tenemos el ID.4 que está financiado en 36 meses en una tasa de interés muy baja, 0.99%. Volkswagen es una de las marcas de carros más innovadoras del mundo y tiene el compromiso de ofrecer productos de vanguardia con tecnología de último generación para seguridad de sus clientes.  En lo general tenemos programas  de accesibilidad a nuestros productos y están al alcance de los compradores.

ID.4, el primer SUV completamente eléctrico, compacto, modelo 2024.

4.- ¿Volkswagen Canadá está construyendo una fábrica para suministrar baterías, esto ayudaría a reducir costos de los VE?

R.– Seguramente sí, porque la compañía está invirtiendo millones de dólares en la fábrica de baterías  que está ubicado en la ciudad de St.Thomas (suroeste de Ontario, Canadá), actualmente es la más grande de Norte América, tiene una extensión aproximada de 210 campos de fútbol, sólo la fabrica sin contar con todo el área. Aquí se fabricarán un millón de baterías al año, para continuar con el objetivo de electrificación completa de cartera de modelos de vehículos.

5.- ¿Cuánto tiempo necesita un conductor para cargar una batería  y que distancia se puede recorrer  con una batería recién cargada?

R.- Todo va depender del lugar donde tengas que cargar la batería, con un cargador rápido puedes tardarte un poco más de 20 minutos. Ahora ya se está implementando centros de cargas en todos los lugares y si en tu casa tienes una caja de corriente de 220 voltios puedes en la noche dejar  cargando la batería y te tomaría  más de cinco horas y para eso los VE vienen con un cable especial. En cuanto a la distancia a recorrer con una batería recién cargada es aproximadamente de 423 kilómetros de recorrido  (ID.4 AWD), y también dependerá del tiempo y de las condiciones de la carretera.

6.- ¿Cómo serán los incentivos de compra de un Volkswagen eléctrico en la provincia de Ontario, la compañía tendrá ofertas,  además de cierta ayuda a los compradores de parte del gobierno?

R.- Además del incentivo del gobierno por medio de su  programa Zero Emission Vehicles (ZEV) que ofrece  hasta $5000 y otros adicionales, la compañía, cada determinado tiempo hacemos planes para dar mayor facilidad a nuestros clientes a comprar un vehículo nuevo, con rebajas y los intereses en algunos empezando al 0.99%, como es el caso del ID.4 que califica para el reembolso de los $ 5000 y la financiación de 0.99% en 36 meses.

7.- Para muchos hay cierto temor por el cambio  ¿Cómo podrías convencer a los compradores para que elijan un Volkswagen de alta tecnología, VE?

R.- Volkswagen busca el bienestar  y seguridad de los clientes, lo importante es la satisfacción de los compradores y que estén contentos por la eficacia, seguridad, tecnología, diseño  y comodidad que tiene cada uno de los modelos de vehículos. Volkswagen siempre  se ha enfoca en la tecnología innovadora, otorgando un vehículo eficiente, seguro, dinámico. Y  para los compradores siempre tienen la garantía de mantenimiento y centros de reparación a su alcance… https://www.vw.ca/en.html

La fábrica de baterías PowerCo SE, la más grande de Norte América.