Expertos piden a Canadá que use o devuelva la vacuna AstraZeneca recibida de COVAX

OTTAWA – Algunos expertos en salud están cuestionando la decisión de Canadá de aceptar miles de dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca de la alianza mundial de intercambio de vacunas (COVAX), solo para que se queden en congeladores en un almacén de Ontario.

Más de 655,000 dosis de AstraZeneca llegaron a Canadá a través de la iniciativa COVAX esta semana, incluso cuando la mayoría de las provincias han detenido temporalmente su uso para las primeras dosis en medio de problemas de suministro y el riesgo potencial de coágulos sanguíneos raros.

Es la primera vez que se entregan vacunas a Canadá sin que se distribuyan de inmediato a las provincias y territorios, porque Ottawa aún no tiene claro quién las quiere.

“Dependiendo de cómo y cuándo las provincias quieran usarlos, pueden tenerlos todos ahora, tenerlos en una entrega programada, podemos retenerlos durante un par de semanas”, dijo el Mayor General Dany Fortin en una reunión informativa sobre vacunas.

Hasta el 8 de mayo, 2,16 millones de canadienses habían recibido una dosis de la vacuna AstraZeneca. Con suficientes Pfizer-BioNTech y Moderna para vacunar a todos los que aún no han recibido una primera dosis, el uso principal de AstraZeneca en Canadá en el futuro sería para las segundas dosis.

Pero incluso eso está en duda, ya que un estudio del Reino Unido que analizó la combinación y el emparejamiento de vacunas podría indicar que la segunda dosis debería ser Pfizer o Moderna. Los datos preliminares de esta semana mostraron que hacerlo era seguro, pero hasta junio no se sabrá qué tan efectivo fue mezclarlos.

La ministra de Salud, Patty Hajdu, defendió aceptar las dosis a pesar de que se iban a almacenar por ahora, diciendo que no hay indicios de que las provincias no las usarán para las segundas dosis.

“Obviamente, estamos monitoreando esto muy de cerca, y mi expectativa es que las dosis de vacuna, independientemente de la variedad y el tipo, no se desperdicien”, dijo.

Fortin dijo que está preparando un consejo para el gabinete sobre qué hacer con las dosis que no se desean de inmediato, pero que no entrarían en detalles.

“Hay una variedad de opciones que seguimos investigando, las contingencias y una serie de cosas para incluir lo que haríamos con las dosis futuras”, dijo.

El Dr. Irfan Dhalla, un especialista en medicina interna en Toronto, dijo que Canadá debe tomar esas decisiones de inmediato.

“Definitivamente no deberíamos mantener dosis de la vacuna AstraZeneca en congeladores mientras miles de personas mueren todos los días en India y otros países del mundo y están desesperados por recibir una vacuna altamente efectiva”, dijo.

Canadá ha sido criticado anteriormente por ser el único país del G7 que toma dosis de COVAX, que fue diseñado como un vehículo para que las naciones más ricas ayuden a las naciones de ingresos bajos y medios a obtener acceso a las vacunas COVID-19. El primer ministro Justin Trudeau ha defendido la práctica, diciendo que COVAX fue diseñado como una forma de comprar y compartir dosis y que Canadá no está haciendo nada malo.

Dhalla dijo que en un mundo ideal las vacunas sucederían por igual en todas partes, pero dijo que prácticamente eso nunca sucederá.

“Sabemos que los países de altos ingresos se vacunarán más rápidamente que los países de bajos ingresos”, dijo. “Pero es inconcebible no usar la vacuna que tenemos. O lo usamos o lo enviamos a lugares donde se puede usar y tenemos que hacerlo ahora”.