Jóvenes sobrevivientes de cáncer se sienten abandonados por el sistema de salud después del tratamiento, según estudio

CANADA.- Un nuevo estudio muestra que los adultos jóvenes de entre 18 y 39 años que han sobrevivido al cáncer se sienten abandonados por el sistema de atención médica durante el período crítico de recuperación posterior al tratamiento.

El dos veces sobreviviente de cáncer Geoff Eaton es el director ejecutivo de Young Adult Cancer Canada, una organización que ayuda a los jóvenes sobrevivientes a navegar la vida después del tratamiento.

“Lleva más tiempo recuperarse que recibir tratamiento, pero casi todos nuestros recursos van en dirección contraria”, dijo Eaton. “Hemos invertido tanto en ese espacio que nos hemos olvidado del resto de la experiencia del paciente. Y eso significa que para los miles de adultos jóvenes a los que servimos, literalmente se les ha dejado que descubran el resto de su vida por su cuenta”.

Él dice que el estudio YAC realizado en conjunto con la Dra. Sheila Garland de Memorial University in Newfoundland and Labrador, titulado “Adultos jóvenes con cáncer en su mejor momento” o “YAC Prime”, muestra los impactos de esa omisión.

“Los adultos jóvenes son la generación olvidada del cáncer. Puede mirar a través de cualquier elemento de la experiencia desde el diagnóstico, el tratamiento, la supervivencia, la investigación y verá un déficit real cuando observe el elemento adulto joven de esa experiencia”, explicó Eaton.

Él dice que eso se debe a que la mayoría de los programas sobre el cáncer están dirigidos a las generaciones mayores. El estudio involucró a 622 participantes menores de 40 años de todo Canadá.

Entre muchos otros hallazgos, mostró que más de seis años después del tratamiento, el 50 por ciento de los sobrevivientes adultos jóvenes reportaron mala salud mental en comparación con sus compañeros sin cáncer.

Uno de cada seis informó pasar horas todos los días preocupándose por el regreso del cáncer y el 68 por ciento informó un estrés significativo sobre su imagen corporal.

La imagen corporal también fue una parte importante de la caída de la salud mental debido a la pérdida de cabello, las fluctuaciones de peso y las cicatrices causadas por el cáncer.

“Ves esta gran lucha con la salud mental, ves esta angustia e imagen corporal y miedo a que ocurra, ves esta devastación en las finanzas, bueno, eso es el resultado del olvido, la falta de recursos, la falta de programación, la falta de comunidad y recursos para hacer avanzar a estos sobrevivientes”, dijo Eaton.

“La imagen corporal física es una verdadera lucha para los adultos jóvenes de varias maneras y se relaciona con cierta angustia y miedo a que ocurra muchas veces, porque muchos de nosotros tenemos cicatrices de nuestro tratamiento, ya sea cirugía o cosas que cambian en nuestro cuerpo durante el tratamiento y esas cicatrices muchas veces son un recordatorio diario de la experiencia que tuvimos y que tal vez estamos cerca de terminar con nuestra vida”, agregó.

Muchos adultos jóvenes notaron en el estudio que experimentaron sentimientos de angustia que se manifestaron como síntomas emocionales, sociales y físicos. Casi tres de cada cuatro informan sentir angustia, y más de uno de cada cuatro la calificó como grave.

La falta de sueño fue otro factor: el ochenta y seis por ciento de los adultos jóvenes con cáncer dicen que no duermen bien y otro 52 por ciento tiene dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido. Casi la mitad informó el uso de medicamentos para dormir.