Jugo natural de naranja ayuda a regular el apetito y el azúcar en la sangre, según estudio de TMU

TORONTO.- Un nuevo estudio realizado en la Toronto Metropolitan University (TMU, por sus siglas en inglés) sugiere que los beneficios del jugo 100 por ciento natural de naranja van mucho más allá de una dosis diaria de vitamina C.

El objetivo del estudio era descubrir los efectos de beber jugo de naranja natural versus bebidas azucaradas con sabor a naranja y si tiene relación con la cantidad de comida que una persona come en el día, el efecto sobre su nivel de glucosa en sangre, el apetito promedio, las emociones y las características sensoriales en condiciones normales.

Al explicar el propósito del estudio, el autor, el Dr. Nick Bellissimo, profesor asociado y director de Nutrition Discovery Labs en TMU, dice que surge de la idea de que reducir la ingesta de azúcar es una opción saludable.

“Existe una serie de pautas y recomendaciones dietéticas, no sólo en Canadá, sino en todo el mundo, en torno a la reducción de azúcares”, dice.

Por ejemplo, el estudio cita que la Organización Mundial de la Salud sugiere disminuir la ingesta de azúcares libres al 10 por ciento o menos de la ingesta energética diaria para reducir el riesgo de peso corporal no saludable y problemas dentales.

Bellissimo dice que, basándose en tales sugerencias, algunas directrices nacionales recomiendan reducir todo tipo de azúcar.

“Esto implica esencialmente todos los carbohidratos glucémicos, ¿verdad? … [Pero] ¿importa la fuente y la forma? Éstas son las cosas básicas que estamos analizando en nuestro experimento”, afirma.

El experimento: jugo de naranja versus refresco versus agua

El estudio reclutó a 36 adultos de entre 18 y 45 años con un índice de masa corporal promedio, considerada saludable según todos los estándares habituales.

Participaron en tres sesiones de prueba separadas con aproximadamente cinco días de diferencia.

En la mañana de cada sesión de prueba, los participantes llegaron al laboratorio de TMU a las 8 am después de ayunar durante 10 a 12 horas y se les colocaron monitores continuos de glucosa.

Se les sirvió el desayuno en el laboratorio y dos horas más tarde, se les dio jugo de naranja 100 por ciento natural durante la primera sesión, un refresco de naranja durante la segunda y agua durante la tercera.

Aproximadamente entre 60 y 90 minutos después, se sirvió el almuerzo a los participantes.

“Les dimos de comer y les dijimos: “comer hasta que estéis cómodamente satisfechos”. Y de hecho medimos cuántas calorías consumieron en el almuerzo”, dice Bellissimo.

Luego, los participantes fueron enviados a casa y se les pidió que registraran todo lo que comieron durante el resto del día.

“Tenemos los monitores continuos de glucosa encendidos, por lo que pudimos medir sus niveles de glucosa en sangre, o lo que yo llamo las excursiones: los cambios en su glucosa en sangre, durante el resto del día”, dice.

Bellissimo dice que los cambios en los niveles de glucosa en sangre tienen un amplio impacto en cómo se siente una persona, incluido el estado de ánimo, la memoria, el rendimiento, el apetito y la cantidad de calorías que terminan consumiendo durante el día.

“Entonces, la idea [del experimento] es ¿qué debería consumir como refrigerio a media mañana si desea suprimir el apetito y la ingesta de alimentos y potencialmente ayudar a regular sus niveles de glucosa en sangre?”, dice Bellissimo.

Bellissimo dice que no se trata de restringir la ingesta de alimentos, lo cual no es una práctica recomendada, sino de opciones saludables que funcionen con la biología del cuerpo para permanecer saciado.

“Creo que la gente en general busca tomar decisiones saludables en su rutina diaria…la gente no quiere comer en exceso. Así que estamos tratando de descubrir qué debemos darle a nuestro cuerpo en tiempo real, para que sea satisfactorio y no termines comiendo en exceso durante el día. Pregúntele a cualquiera que intente restringir las calorías en el desayuno, el almuerzo y la noche. Simplemente te estás preparando para comer en exceso al final del día. Entonces, nuestra idea aquí es ¿podemos hacer cosas temprano en el día y de manera constante que puedan ayudar a un individuo a autorregularse mejor?

Los hallazgos: no todos los azúcares son iguales

Bellissimo dice que aunque las dos bebidas tenían un contenido de azúcar similar, cuando los participantes bebieron jugo de naranja 100 por ciento natural, consumieron menos calorías a la hora del almuerzo en comparación con cuando bebieron la bebida procesada.

Los participantes también consumieron menos calorías a lo largo del día, lo que conduce a niveles más bajos de azúcar en sangre.

“La fuente [del azúcar] importa”, dice.

Bellissimo dice que hay una combinación de factores que pueden explicar el efecto del jugo de naranja sobre el apetito y posteriormente la glucosa en sangre.

“[El jugo de naranja] tiene un poco de fibra. Sabemos que el jugo de naranja se digiere más lentamente que algunas de estas bebidas azucaradas. Así que estás reduciendo el vaciamiento gástrico (que es esencialmente la rapidez con la que los alimentos se vacían del estómago y pasan al intestino delgado) y creo que eso también ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre”.

Añade que si la glucosa en sangre no está bien regulada, el hambre podría regresar más rápidamente.

“Y luego lo siguiente que sabes es que tomas malas decisiones porque… desde una perspectiva de rendimiento cognitivo, no estás tomando las mejores decisiones porque tu biología está anulando tu capacidad para restringir tu consumo de energía”, dice.

“Creo que todas las personas han tenido hambre en algún momento. Y luego, cuando estás en ese estado mental, es menos probable que tomes decisiones nutricionalmente acertadas”.

La conclusión: el jugo de naranja probablemente sea mejor para ti de lo que pensabas

Bellissimo dice que el estudio proporciona mucha información práctica.

“Hay algo en la proporción de glucosa y fructosa en varias bebidas que puede utilizarse para mejorar potencialmente los resultados en términos de apetito, en términos de suprimir la ingesta de alimentos“, dice Bellissimo.

Dice que el estudio señala que al considerar reducir el consumo de azúcar, la fuente del azúcar es clave. Tener solo un poco de ese azúcar en jugo 100 por ciento de naranja podría ayudar a disminuir el consumo general de azúcar.

“Un poco de dulzura por la mañana… tuvo beneficios funcionales claros, muy fuertes y muy evidentes en términos de supresión del apetito, supresión de la ingesta de alimentos y control general de la glucosa durante el día“, dice.

“No recomendamos esto como solución para perder peso. Se trata de sentirse bien con las decisiones que toma porque le brinda una ventaja funcional en tiempo real y contribuirá a una mejor autorregulación”.

Agrega que los hallazgos no se aplican a grupos que el estudio no incluyó, como aquellos con diabetes, personas que viven con obesidad, niños o adultos mayores.

“Pero abre la puerta a ensayos experimentales adicionales, especialmente algunos estudios a más largo plazo que creo que debemos realizar”, afirma.