Las mujeres pueden tener mejor respuesta inmune a COVID-19 que los hombres, según estudio

REDACCION ST.- Un nuevo estudio descubrió que las mujeres pueden tener una mejor respuesta inmunológica para combatir las infecciones por COVID-19 que los hombres, pero los investigadores desconocen la razón.  

El estudio, realizado por Women’s Health Research en la Universidad de Yale, encontró que los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de sufrir casos graves de COVID-19 y morir a causa de la enfermedad.

Investigadores estadounidenses encontraron que las pacientes femeninas presentaban una “respuesta de células T más sólida y sostenida” que los pacientes masculinos cuando se exponen al nuevo coronavirus.

Las células T son un tipo de glóbulos blancos que funcionan para eliminar las células infectadas en el sistema inmunológico adaptativo, según el estudio. Los investigadores informaron que las respuestas deficientes de las células T al SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, se correlacionaban con un peor resultado de la enfermedad en los hombres.

Investigaciones anteriores han encontrado que la gravedad de COVID-19 tiende a ser mayor para los hombres en comparación con las mujeres, con un estudio de 17 millones de adultos que encontró que los hombres podrían enfrentar casi el doble de riesgo de muerte por la enfermedad que sus contrapartes femeninas.

La tendencia se observó por primera vez en China, donde un estudio encontró una tasa de mortalidad del 2,8% en los hombres en comparación con una tasa del 1,7% en las mujeres.

Desde entonces, el patrón se ha observado en Francia, España, Alemania, Irán, Italia, Corea del Sur y el Reino Unido.

Sin embargo, la razón por la cual los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de sufrir casos graves de COVID-19 y morir a causa de la enfermedad sigue sin estar clara.

A pesar de no saber por qué las mujeres pueden tener una mejor respuesta inmune, los investigadores detrás del estudio dicen que sus hallazgos pueden ayudar a guiar un enfoque basado en el sexo para el tratamiento y la atención de los pacientes con COVID-19.

Según el estudio, se encontró que los pacientes con COVID-19 tenían niveles elevados de citocinas y quimiocinas inmunes innatas en comparación con individuos sanos. Los investigadores explicaron que las citocinas y las quimiocinas son moléculas de señalización que participan en el reclutamiento de células inmunes a los sitios de inflamación para promover la curación.

Los investigadores encontraron que los niveles de citocinas eran más altos en pacientes masculinos que en pacientes femeninas. Una acumulación excesiva de citocinas en casos severos de COVID-19 hace que se acumule líquido en los pulmones, privando al cuerpo de oxígeno y potencialmente provocando shock, daño tisular y falla orgánica.

Las concentraciones más altas de citocinas en los hombres hacen que estos resultados sean más probables, según el estudio.

El estudio reveló que las respuestas deficientes de las células T en los hombres llevaron a un empeoramiento de COVID-19. Cuando las pacientes tenían niveles más altos de citocinas inmunes innatas, su infección también empeoraba. Además, se encontró que los hombres mayores, pero no las mujeres mayores, tenían respuestas de células T significativamente peores que las de los pacientes más jóvenes.

Con base en sus hallazgos, los investigadores sugieren que los médicos y los sistemas de salud exploren intervenciones terapéuticas y estrategias de vacunas que eleven la respuesta inmune de las células T al virus en los hombres y disminuyan las respuestas inmunes innatas tempranas en las mujeres.