Lo que debe saber sobre los productos naturales para la salud mientras Canadá evalúa nuevas regulaciones

Foto Somos Toronto.

OTTAWA.- Los Senadores en Canadá están deliberando sobre nuevas regulaciones que exigirían un control más estricto de los efectos secundarios de los “productos naturales para la salud”.

Una parte del proyecto de ley C-47, que implementa varios compromisos asumidos por el gobierno federal bajo el presupuesto 2023, incorporaría productos naturales para la salud, como remedios y suplementos a base de hierbas, la ley exige que los hospitales informen cualquier reacción adversa asociada con los productos. .

Esto es lo que necesita saber sobre los productos naturales para la salud, los riesgos asociados con estos productos y las reglamentaciones propuestas por Canadá.

¿QUÉ SON LOS PRODUCTOS NATURALES PARA LA SALUD?

Health Canada define los productos naturales para la salud como “sustancias naturales que se utilizan para restaurar o mantener una buena salud”. También llamados medicamentos “alternativos” o “complementarios”, pueden presentarse en forma de tabletas, cápsulas, tinturas, soluciones, cremas, ungüentos y gotas.

Los ejemplos de productos naturales para la salud incluyen vitaminas y minerales, remedios a base de hierbas, medicinas homeopáticas y tradicionales y prebióticos.

Health Canada dice que algunos productos de consumo diario , como pastas dentales y champús, también pueden definirse como productos naturales para la salud en Canadá, siempre que el producto esté involucrado en:

• El diagnóstico, tratamiento, mitigación o prevención de una enfermedad, trastorno o estado físico anormal o sus síntomas en humanos;
• Restaurar o corregir funciones orgánicas en humanos; o
• Modificar funciones orgánicas en humanos, como modificar esas funciones de una manera que mantenga o promueva la salud.

¿CUÁLES SON LOS RIESGOS DE UTILIZAR PRODUCTOS NATURALES PARA LA SALUD?

Health Canada dice que estos productos son “generalmente seguros y tienen menos efectos secundarios que los medicamentos”, pero señala que los productos “no están libres de riesgos”.

Según la agencia de salud, los riesgos incluyen problemas de fabricación, afirmaciones no comprobadas, falta de información para los consumidores, la interacción con otros medicamentos o productos naturales para la salud y posibles efectos secundarios no deseados.

El Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa , la agencia del gobierno de EE. UU. que regula estos productos al sur de la frontera, también señala que el hecho de que un ingrediente tenga orígenes “naturales” y no haya sido fabricado sintéticamente no significa que sea completamente seguro.

Por ejemplo, la agencia dice que la kava, una planta nativa del Pacífico Sur que se ha usado como suplemento dietético, puede estar asociada con daño hepático severo.

Algunos críticos argumentan que Health Canada no ha estado haciendo un trabajo adecuado para mantener los productos potencialmente inseguros fuera del alcance de los consumidores. Un informe del 2021 de la Oficina del Auditor General encontró que el 88 por ciento de los productos naturales para la salud revisados ​​se anunciaron con información engañosa sobre el producto. Algunos de los productos tenían declaraciones de propiedades saludables no comprobadas y no autorizadas, dosis incorrectas, listas incompletas de ingredientes o información ilegible en la etiqueta del producto.

¿CÓMO AFECTARÁN LAS REGULACIONES PROPUESTAS DE CANADÁ A LOS PRODUCTOS NATURALES PARA LA SALUD?

Desde 2014, los hospitales debían informar las reacciones adversas para la salud asociadas con cualquier producto farmacéutico después de que el gobierno federal aprobara la Ley.

En ese momento, los productos naturales para la salud estaban excluidos de estos requisitos de información. Pero estas nuevas regulaciones propuestas bajo el Proyecto de Ley C-47 traerían productos naturales para la salud en el mismo marco que la Ley.

La Asociación Canadiense de Alimentos Saludables, que representa a la industria de productos naturales para la salud, dice que se siente sorprendida por las regulaciones propuestas , argumentando que las propuestas no se han estudiado o debatido adecuadamente, sino que se han incluido en un proyecto de ley de presupuesto general.

Mientras tanto, la Asociación Canadiense de Farmacéuticos ha salido a apoyar las regulaciones y dijo que los productos naturales para la salud deberían haberse incluido en la Ley que se aprobó originalmente en el 2014.