Mensaje del Cardenal Thomas Collins relacionado con la reducción de restricciones COVID-19

TORONTO.- Deseo extender mi profunda gratitud por su ministerio durante estos casi dos años de pandemia. Estos han sido días difíciles y desafiantes, pero me siento alentado por el testimonio y el alcance mostrado por todos ustedes al acompañar y cuidar a la comunidad católica mientras atravesamos este valle de lágrimas. Tenga en cuenta que su trabajo es profundamente apreciado.

He sido claro durante la pandemia de que las restricciones de Covid-19 solo se mantendrán durante el tiempo que sea necesario. Estas restricciones se han quedado con nosotros por más tiempo de lo que esperábamos cuando creamos los protocolos WorshipSafe en el verano del 2020. Si bien estas medidas han sido desafiantes a veces, está claro que han sido efectivas para proteger la salud y el bienestar de nuestros feligreses, voluntarios, personal y clero. En particular, agradezco a los miles de voluntarios que ayudaron a limpiar iglesias y ayudaron con las muchas pautas de WorshipSafe mientras recibían a los feligreses y mantenían un ambiente seguro para todos.

Afortunadamente, la tasa de vacunación en nuestra provincia es alta y la cantidad de casos de Covid con resultados graves está disminuyendo. Como resultado, las restricciones se están levantando gradualmente. A partir del martes 1 de marzo de 2022, se eliminarán los límites de capacidad en nuestras iglesias, incluidos los requisitos de distanciamiento físico.

Se seguirán usando máscaras en nuestras iglesias hasta que los funcionarios médicos y de salud indiquen lo contrario (ya que durante la pandemia pueden aplicarse algunas exenciones médicas limitadas).

En consulta con los funcionarios médicos, la mayoría de las demás restricciones también se levantarán a partir del 1 de marzo de 2022.

En todos nuestros esfuerzos, recordemos servir a quienes nos necesitan. La pandemia ha sido un tiempo largo y estresante para muchos y debemos esperar que los fieles tengan diferentes respuestas a la eliminación de las restricciones de Covid, que van desde la alegría hasta el miedo. Pueden surgir preocupaciones, e incluso conflictos, a medida que se eliminen estas restricciones. También reconozco que el clero o el personal experimentarán estos mismos sentimientos.

Es posible que algunas parroquias deseen aumentar gradualmente la capacidad, mientras que otras pueden volver a su capacidad total de inmediato. Animo a los pastores a ejercer un juicio prudencial para satisfacer las necesidades de su comunidad y al mismo tiempo brindar acceso a los sacramentos a tantos como sea posible. De manera similar, los pastores deberán discernir cuál es la mejor manera de que las operaciones de su oficina vuelvan a la normalidad. La bondad y la caridad deben prevalecer en la forma en que nos encontramos y dialogamos unos con otros.

Es providencial que hayamos llegado a este punto en el que estas restricciones pueden eliminarse al comienzo de la Cuaresma. Este tiempo de preparación para la Pascua es un momento ideal para que las parroquias emprendan esfuerzos especiales para acoger nuevamente a los fieles en casa.

La Eucaristía sigue siendo la fuente y cumbre de nuestra vida en Cristo. Para los cristianos, la participación en la Eucaristía dominical es la experiencia central de la semana, y ese es el fundamento de la obligación de cada católico de estar personalmente presente en la Misa todos los domingos. Por supuesto, si hay un motivo legítimo (como estar enfermo) esta obligación no se aplica. Del mismo modo, cuando las restricciones de la pandemia por el bien común y el amor al prójimo han impedido la asistencia, entonces la obligación no se aplica, y es comprensible también que algunos puedan dudar al principio sobre volver a la participación personal. Pero a medida que se levantan las restricciones, ahora es el momento de alentar a los católicos a regresar a la presencia física en la misa dominical, si no se les impide por una razón legítima, de acuerdo con nuestra obligación dominical básica como católicos.

Gracias nuevamente por su paciencia y dedicación para fomentar un entorno seguro durante los últimos dos años. Por favor sepa de mi continuo apoyo y profunda gratitud por todo lo que continúa haciendo.