Multas y cárcel por acampar y consumir drogas en zonas públicas de Ontario

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Por Víctor R. AGUILAR.- Las personas que viven en campamentos callejeros y consumen drogas en espacios públicos podrían enfrentar multas de hasta $10,000 o penas de hasta seis meses de cárcel, según una nueva legislación aprobada por el gobierno de Ontario.

La medida forma parte del proyecto de ley “Municipios Más Seguros” (Bill 6), respaldado por el alcalde de Brampton, Patrick Brown, quien considera que esta iniciativa es necesaria para mejorar la seguridad comunitaria y reducir el consumo de drogas en zonas públicas.

La ley otorga a los municipios mayores facultades para desalojar campamentos de personas sin hogar y aplicar sanciones más severas en casos de uso de drogas en espacios abiertos. En 2024, un grupo de 12 alcaldes, incluido Brown, solicitó al gobierno provincial herramientas y apoyo financiero para enfrentar el crecimiento de estos asentamientos.

Antes de la aprobación del proyecto de ley, la ciudad de Brampton ya había iniciado acciones para desmantelar los campamentos, incluyendo la contratación de seguridad privada y la instalación de señales que prohíben acampar durante la noche.

Por su parte, el Ministro de Asuntos Municipales y Vivienda, Paul Calandra, anunció que las comunidades que reciban mayores fondos del gobierno estarán obligadas a colaborar con la eliminación de estos campamentos.

El gobierno de Ontario afirma que actualmente invierte cerca de $700 millones anuales en programas destinados a prevenir la falta de vivienda. Además, ha destinado $378 millones adicionales para la creación de 19 centros de tratamiento para personas sin hogar con problemas de adicción. Estos centros ofrecerán hasta 375 viviendas con apoyo especializado y reemplazarán gradualmente los sitios de consumo supervisado que se planea cerrar.