Una cuarta parte de canadienses creen que los precios eventualmente caerán

OTTAWA – Lo que sube no necesariamente baja. Eso es contrario al pensamiento de una cuarta parte de canadienses encuestados la semana pasada.

Según la encuesta, más de una cuarta parte de canadienses creen que los precios altos actuales en  décadas caerán dentro de cinco años. “Lo que sube tiene que bajar”, dijo un encuestado en una entrevista posterior. Pero Stephen Gordon, profesor de economía de la Universidad Laval, dijo que esto sería improbable.

Aunque algunos precios bajarán, como ha sido el caso de los precios de la gasolina, Gordon dijo que los precios más altos de los bienes se retroalimentan a través de la cadena de suministro y se integran en la economía.

“Empieza a incrustarse en las expectativas de la gente y se convierte en una profecía autocumplida”, dijo.

Mientras tanto, el Banco de Canadá dijo que la confusión entre deflación (caída de precios) y desinflación (desaceleración del crecimiento de precios) no era la razón por la cual la cifra era tan alta, y señaló que los encuestados entendieron la diferencia.

El Banco Central monitorea regularmente las expectativas de inflación en la economía para asegurarse de tener control sobre el crecimiento de los precios. Con la inflación muy por encima de su objetivo del dos por ciento, las expectativas de inflación han sido una de las principales preocupaciones del Banco de Canadá.

Si las personas y las empresas esperan que la inflación se mantenga alta en el futuro, esa expectativa puede llevar a que las empresas fijen precios más altos y los trabajadores pidan salarios más altos.

Normalmente, la gente espera una deflación cuando la economía no va bien. Sin embargo, el Banco de Canadá señaló que los encuestados que dijeron que anticipaban una deflación tenían menos probabilidades que otros canadienses de esperar una recesión en los próximos doce meses.

En cambio, era más probable que estos encuestados creyeran que la inflación fue causada por interrupciones en la cadena de suministro. Una vez que estas presiones temporales sobre la inflación se desvanezcan, muchos de ellos creen que los precios que aumentaron rápidamente luego disminuirían.

Aunque el director de economía de TD, James Orlando, está de acuerdo en que la deflación es poco probable en el horizonte, dijo que hay una lógica detrás de lo que piensan los encuestados.

“A medida que las cadenas de suministro se relajen, y se están relajando muy rápidamente en este momento, comenzaremos a obtener más y más descuentos”, dijo Orlando.

Los datos del índice de precios al consumidor muestran que los precios de algunos bienes ya han estado cayendo en los últimos meses.

Los precios de los bienes duraderos, por ejemplo, que incluye productos como muebles, cayeron entre noviembre y diciembre.

Sin embargo, eso no significa que la economía experimentará una deflación generalizada, dijo Orlando.

“La razón por la que no creemos que la inflación total se sostenga en un territorio negativo… es porque hay que considerar que la economía no se trata solo de bienes, sino también de servicios”, dijo.

Los precios de los servicios están impulsados por los salarios, dijo, que es poco probable que bajen dada su naturaleza rígida.

Aunque la deflación puede parecer una buena noticia a primera vista, Gordon dijo que no es algo que nadie deba desear.

“El negocio tendría que estar en muy malas condiciones para que las empresas reduzcan sus precios. Y si están en esa situación, probablemente estén recortando trabajadores”, dijo.

De manera similar a la alta inflación, la deflación también haría sonar las alarmas en el Banco Central. Orlando dijo que el sistema económico de Canadá espera que haya algo de inflación y eso se ha incorporado a las expectativas.

Si los precios comenzaran a caer, eso obligaría al Banco de Canadá a intervenir y estabilizar los precios.

Por ahora, las preocupaciones del Banco Central están muy alejadas de los temores de deflación.

La tasa de inflación anual de Canadá fue del 6,3 por ciento en diciembre, una mejora notable con respecto al mes anterior, pero todavía demasiado alta para la tranquilidad del Banco de Canadá.

Aunque algunos canadienses parecen creer que los precios se repararán solos, el Banco de Canadá no cuenta con ello, ya que se prepara para un aumento más, y potencialmente definitivo, de la tasa de interés.