La subvariante “Kraken” muestra que COVID continúa evolucionando, expertos dicen que se necesita equidad en vacunas

OTTAWA.- Aunque la Agencia de Salud Pública de Canadá dijo la semana pasada que es “demasiado pronto” para saber si la subvariante XBB.1.5 de Omicron se está propagando en Canadá más allá de los casos dispersos que surgen, todavía hay motivos de preocupación y el público debe estar preparado mediante la adopción de medidas de salud, dicen los expertos en enfermedades infecciosas.

Y la nueva variante es una indicación de que el COVID-19 no solo continúa evolucionando, sino que destaca la necesidad de equidad en las vacunas a nivel mundial para evitar que surjan más variantes.

XBB.1.5 es una subvariante de Omicron de COVID-19, apodada “Kraken“, y los científicos comenzaron a advertir sobre un nuevo linaje de Omicron en el otoño.

Pero ahora, XBB es la variante dominante en los EE. UU. y los funcionarios de la Organización Mundial de la Salud dijeron en una conferencia de prensa el 4 de enero que esta versión del virus COVID-19 es la más transmisible detectada hasta ahora.

“La razón de esto son las mutaciones que se encuentran dentro de esta subvariante de Omicron que permiten que este virus se adhiera a la célula y se replique fácilmente”, dijo Maria Van Kerkhove, líder técnica de COVID-19 para la OMS, en la conferencia de prensa.

Ella dijo que XBB se ha encontrado en 29 países hasta ahora, pero es probable que en más. Las iniciativas de secuenciación genómica han disminuido en todo el mundo, por lo que ahora es más difícil rastrear qué tan extendida está una variante, explicó.

Y aunque hasta el momento no hay evidencia de que la variante provoque enfermedades más graves, está claro que la XBB es fácilmente transmisible y posiblemente más inmune a la evasión, dijo la Dra. Lisa Barrett, profesora asistente en el Departamento de Microbiología e Inmunología y en la Facultad de Medicina, en la Universidad de Dalhousie.

Barrett dijo en una entrevista  que las vacunas disponibles seguirán funcionando contra esta nueva forma del virus.

Pero todavía hay mucho que no sabemos sobre COVID-19, y es un virus que está mutando más rápido que los virus respiratorios habituales en este momento. Eso significa que la población debe tener una conciencia continua sobre el COVID-19 y las protecciones, dijo.

Barrett alienta a las personas a mantenerse al día con sus vacunas de refuerzo, lavarse las manos con frecuencia, quedarse en casa cuando estén enfermas y considerar usar una máscara en espacios interiores llenos de gente.

El 4 de enero, la Agencia de Salud Pública de Canadá anunció que se habían identificado 21 casos de la variante XBB en todo el país.