Evacúan a comunidades indígenas de Manitoba a Niagara Falls por incendios forestales

SomosTO.- Cientos de personas de las Primeras Naciones de Manitoba han tenido que huir de sus hogares debido a los incendios forestales que están afectando gravemente las praderas canadienses. Muchos de ellos han sido trasladados a lugares muy lejanos, como Niagara Falls, a cientos de kilómetros de distancia.

Aunque se espera algo de lluvia en el norte de Manitoba, las autoridades provinciales advirtieron que no será suficiente para controlar los incendios. Además, la lluvia puede venir acompañada de rayos, lo que podría empeorar la situación.

La Cruz Roja Canadiense ya ha registrado a más de 14,300 personas evacuadas, incluyendo alrededor de 2,400 familias de comunidades indígenas. Según la organización indígena MKO (Manitoba Keewatinowi Okimakanak), hay unas 17,500 personas tratando de ponerse a salvo en seis comunidades distintas.

El gobierno de Manitoba declaró el estado de emergencia el 28 de mayo y habilitó 1,000 habitaciones para alojar a los desplazados, en respuesta a pedidos de líderes indígenas que solicitaban más espacio para sus comunidades. Ese mismo día, MKO informó que entre 600 y 800 personas serían trasladadas primero a Hamilton y luego a Niagara Falls.

El alcalde de Niagara Falls, Jim Diodati, aseguró que su ciudad está lista para ayudar: “Esperamos que los incendios no duren mucho, pero mientras tanto estamos haciendo nuestra parte para cuidar a quienes lo necesitan”. La provincia de Ontario ya ha alojado a cientos de evacuados y tiene capacidad para recibir hasta 3,000 personas.

Según Jill Dunlop, ministra de preparación para emergencias de Ontario, más de 800 evacuados de Manitoba han sido trasladados a Niagara Falls, donde están recibiendo atención médica, servicios sociales y educación. Además, hay siete vuelos más programados para traer a más personas.

Hasta ahora, 28 comunidades indígenas en Canadá están siendo afectadas por incendios forestales: 3 en Ontario 8 entre Alberta y Saskatchewan 9 en Manitoba De esas, 24 han sido evacuadas completamente. El estado de emergencia en Manitoba durará al menos 30 días, pero puede extenderse si es necesario. Si la situación empeora, la provincia puede pedir ayuda al gobierno federal.