Aumenta el uso riesgoso de remedios caseros por Internet, advierten médicos en Ontario  

SomosTO.- La Asociación Médica de Ontario (OMA, por sus siglas en inglés) ha lanzado una alerta ante el creciente número de personas que recurren a soluciones médicas caseras basadas en información de Internet, en lugar de buscar atención profesional.  

Según el doctor David D’Souza, oncólogo en London, Ontario, muchas personas son atraídas por supuestos tratamientos “naturales” o con resultados “milagrosos” y sin efectos secundarios, que circulan especialmente en redes sociales. Sin embargo, muchos de estos métodos no solo carecen de respaldo científico, sino que pueden ser peligrosos.  

Un estudio citado por D’Souza reveló que un tercio de las publicaciones más populares sobre cáncer en redes sociales entre 2018 y 2019 contenían información incorrecta. D’Souza compartió ejemplos extremos, como el caso de un paciente con cáncer que intentó limpiar un tubo en su riñón con hilo de una desmalezadora y hasta consideró usar Lysol para desinfectarlo.  

En otros casos, los pacientes retrasan o evitan tratamientos convencionales con consecuencias devastadoras. Una joven, por ejemplo, rechazó tratar su cáncer de cuello uterino con medicina tradicional y, dos años después, regresó con la enfermedad avanzada y pocas opciones de tratamiento.  

La doctora Valerie Primeau, psiquiatra en North Bay, advirtió sobre el aumento de diagnósticos erróneos realizados a través de test online, especialmente en trastornos como el TDAH o el trastorno bipolar. Dijo que cerca de un tercio de sus pacientes llegan con autodiagnósticos, y cree que este número seguirá aumentando, sobre todo con la expansión de la inteligencia artificial. “Ya tengo pacientes que buscan consejos en herramientas como ChatGPT”, señaló.  

Por su parte, la endocrinóloga Alyse Goldberg, especialista en fertilidad y trastornos hormonales en Toronto, señaló que las redes sociales son una fuente creciente de desinformación. Indicó que algunas publicaciones, aunque parezcan inofensivas, pueden socavar la confianza del paciente en su médico, especialmente cuando se promueven tratamientos sin evidencia científica y con fines comerciales.  

La presidenta de la OMA, la doctora Zainab Abdurrahman, expresó preocupación particular por los jóvenes, quienes tienden a confiar más en la información que encuentran en Internet, especialmente en redes sociales. También destacó que el problema de la desinformación médica forma parte de un fenómeno más amplio que afecta a toda la sociedad.  

A pesar de los riesgos, los médicos reconocen que la búsqueda de información puede ser positiva si lleva al paciente a consultar con un profesional de la salud. Subrayan la importancia de una comunicación abierta y sin juicios, reconociendo que muchos recurren a “Dr. Google” por falta de acceso a médicos de cabecera o por barreras económicas.  

“Lo importante es que hablen con nosotros”, concluyó D’Souza, haciendo un llamado a los profesionales a escuchar y guiar a sus pacientes, en lugar de rechazarlos por haber buscado respuestas por su cuenta.