EE. UU. exigirá fotos a todos los viajeros, incluidos los canadienses

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SOMOS TO.- El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) anunció una nueva política que obligará a todos los viajeros extranjeros, incluidos los canadienses, a ser fotografiados al ingresar o salir del país. La medida fue publicada en el Registro Federal, entrará en vigor el 26 de diciembre, aunque su aplicación total podría tardar varios años.

Con esta iniciativa, el gobierno estadounidense busca ampliar su base de datos biométricos utilizando tecnología de reconocimiento facial para verificar identidades y reforzar los controles fronterizos.

El DHS explicó que las imágenes se compararán con la información que ya posee el gobierno, y que los registros podrían conservarse hasta por 75 años. En casos específicos, también podrían tomarse huellas dactilares para vincularlas con datos biométricos previos.

Según el departamento, la nueva política es necesaria para combatir el terrorismo, prevenir el uso de documentos falsos y evitar que los visitantes excedan la duración de sus visas. El DHS argumenta que la recopilación de datos biométricos permitirá una verificación más confiable y una mayor capacidad para identificar criminales o sospechosos de terrorismo.

Desde 2004, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) ya recopila información biométrica de algunos viajeros en aeropuertos estadounidenses, donde los pasajeros son fotografiados durante el proceso de embarque.

Las nuevas normas ampliarán este sistema para rastrear también las salidas del país y, más adelante, aplicarlo en fronteras terrestres, aunque el gobierno admite que aún enfrenta retos tecnológicos para ello.

La medida ha generado preocupación en Canadá. La Asociación Canadiense de Libertades Civiles (CCLA) calificó la expansión del reconocimiento facial como “intrusiva y preocupante”, advirtiendo que la tecnología es propensa a errores y que puede discriminar a personas racializadas. “Esta expansión dramática de una tecnología invasiva es aún más alarmante por la falta de protecciones de privacidad adecuadas”, afirmó Howard Sapers, director ejecutivo de la CCLA.

“La información biométrica es extremadamente sensible y requiere las más altas garantías de seguridad”. El DHS también eliminará la exención que hasta ahora excluía de la toma de datos biométricos a los menores de 14 años y mayores de 79, argumentando que la medida ayudará a combatir el tráfico infantil y a vincular los registros migratorios creados en la niñez con los de la adultez.

Una propuesta similar se había planteado en 2021, cuando recibió numerosas objeciones por motivos de privacidad. En esta ocasión, el gobierno estadounidense recibirá comentarios públicos hasta el 26 de noviembre.