Hospitales al límite: médicos de Alberta piden declarar estado de emergencia sanitaria

SOMOS TORONTO.– La saturación en las salas de urgencias de Edmonton llevó a la Asociación Médica de Alberta (AMA) a pedir nuevamente al gobierno provincial que declare un estado de emergencia en salud pública, en medio de una creciente presión sobre el sistema hospitalario agravada por la temporada de gripe.

Médicos de emergencias han alertado que varios hospitales están operando por encima de su capacidad, lo que dificulta la atención oportuna a los pacientes. El doctor Warren Thirsk, médico de urgencias en Edmonton, explicó que la solicitud busca abrir un diálogo urgente sobre las fallas estructurales del sistema de salud en Alberta.

El gobierno provincial, sin embargo, sostiene que ya está utilizando todos los recursos disponibles y considera que una declaración formal de emergencia no aportaría soluciones adicionales en este momento.

De acuerdo con la Ley de Salud Pública de Alberta, un estado de emergencia sanitaria permite al gobierno asumir mayores facultades durante una crisis, por un período de 30 días, o hasta 90 días en caso de pandemia.

Esta figura fue utilizada por última vez en marzo de 2020, al inicio de la pandemia de COVID-19, y nuevamente en noviembre de 2021 ante el aumento de contagios. Entre las medidas que autoriza esta ley se incluyen el uso de propiedades privadas, la movilización obligatoria de personal calificado, el acceso a edificios sin orden judicial y la coordinación centralizada de servicios y suministros médicos.

También puede declararse un estado de emergencia a nivel local, como ocurrió en Edmonton en 2020, aunque en aquella ocasión estas facultades se usaron de forma limitada y principalmente con fines administrativos. Mientras los médicos insisten en que la situación actual requiere acciones extraordinarias, el debate sobre si declarar o no un estado de emergencia vuelve a poner en el centro la capacidad del sistema de salud para responder a una crisis creciente.