Casino Toronto: Más trabajo o más adicción

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Redacción ST.- Los residentes de Toronto se encuentran enfrentando una realidad inminente, que seria la futura apertura de un gran casino en el GTA, una zona bastante densa y sin un casino, con una población de 2’719,140 habitantes, considerada la cuarta ciudad más grande en Norteamérica. 

Por una parte, los casinos están asociados con brillantes campañas publicitarias que prometen alojamiento, comida y entretenimiento gratis a todos los jugadores, especialmente a aquellos que juegan más de lo que deben.  A más inversión, mayores privilegios y lujos y mejor nivel de membresía.  Por otro lado, acrecienta los problemas de los jugadores empedernidos que muchas veces llegan a perder todos sus ahorros, su familia y su vida entera por su adicción al juego.

Este problema se generó cuando la Lotería de Ontario (OLG) anunció sus planes para reformar su estrategia, luego de un año en que sus ingresos se vieron disminuidos, surgiendo como alternativa  principal para cubrir ese déficit la apertura de un nuevo casino en el GTA. Al momento, en todo Canadá existen 68 casinos, de los cuales 13 están ubicados en la provincia de Ontario y si comparamos esta cantidad con nuestros vecinos de Estados Unidos que cuentan con más de 1,500 casinos, la creación de un nuevo casino en el GTA, visto desde este punto de vista no seria un gran problema.

El Alcalde Rob Ford, el Ministro de Finanzas de Ontario Dwight Duncan y muchos concejales de zonas vecinas apoyan esta moción, mientras que un gran número de concejales de Toronto se oponen a este proyecto.  La opinión pública está dividida de acuerdo a un sondeo de Ipsos Reid, pero no por mucho margen, el 54% está a favor y el 46% en contra.

Para entender mejor el problema, examinaremos los pros y los contras de la apertura de un casino en Toronto.

La parte positiva:

–         Aumento económico para la ciudad,  al ser un proyecto de gran desarrollo y con un presupuesto de miles de millones, la ciudad de Toronto y la provincia de Ontario ganarían con esta inversión de dinero.

–         Apertura y operación de otras empresas que operarían paralelamente al casino.

–         Su construcción representaría mayor acceso al entretenimiento, si es aceptada la propuesta del gigante en este negocio: MGM, el cual crearía un extenso complejo familiar que incluiría un resort de lujo, restaurantes, teatros, etc.

–         Aumento del turismo debido a la atracción que generaría un complejo de esta naturaleza en plena ciudad.

–         Creación de más empleos (estimado 10,000) que incluiría personal de servicio, de gestión, de mantenimiento, seguridad, atención a la clientela, etc.

–         Finalmente, sería otra fuente importante de ingresos para la Municipalidad de Toronto.

–         El Alcalde Ford ha manifestado que parte de estos ingresos se destinarán al mejoramiento del transporte, las carreteras, escuelas y hospitales, entre otros. Aparte, de que generaría ingresos para la provincia sin necesidad de aumentar los impuestos.

La parte negativa:

–         El principal problema sería el aumento de la adicción. Al momento, se estima en 300,000 las personas con problemas de juego y se prevee que este número aumentaría al abrirse un casino en una zona de gran población, como es el GTA.

–         La cercanía del casino induciría a los jugadores con problemas, a gastar lo que ahorran en el viaje o en gasolina

–         El convertirse en “ludópatas” hace más vulnerable a los jugadores empedernidos y con escasos ingresos, a declararse en quiebra o quedarse sin un techo, por no poder afrontar una renta y mucho menos una hipoteca.

–         La estratégica ubicación del casino podría aumentar la delincuencia, la drogadicción, la prostitución y otros delitos que ocurrirían especialmente en las noches cuando hay menos vigilancia policial.