Agencia fronteriza de Canadá realizará revisión de teléfonos celulares como lo hace con maletas y bolsas

REDACCION ST.- La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (Canada Border Services Agency) comenzará a rastrear el número de teléfonos celulares.

“En este momento no estamos siguiendo por separado,  cuántas revisiones de teléfonos celulares hemos hecho”, dijo Martin Bolduc, vicepresidente de la sucursal de programas de la agencia, en una reunión ante el Comité Permanente de la Cámara de los Comunes sobre acceso a la información, la privacidad y la ética.

Pero hace unas semanas, le dijo a su equipo que comenzara.

CBSA ha sostenido durante mucho tiempo,  que tiene el derecho de buscar información en dispositivos electrónicos en la frontera para evidenciar infracciones aduaneras – sin una orden – como lo hace con las maletas y las bolsas. Una política provisional de 2015, que aún está vigente hoy en día, dice que las búsquedas de dispositivos “no deberían llevarse a cabo como una cuestión de rutina“.

En los Estados Unidos, la frecuencia de las búsquedas fronterizas de teléfonos celulares ha aumentado considerablemente en los últimos años, según datos recopilados por el gobierno de los Estados Unidos. Y aunque sólo hay relatos anecdóticos de búsquedas en Canadá, abogados de todo el país han llamado la práctica inconstitucional y argumentaron que la ley debe ser cambiada.

Lo que sabe Bolduc, es que la CBSA no ha realizado un análisis constitucional de las búsquedas sin orden judicial de dispositivos en la frontera, pero prometió hacer un análisis de este tipo y ponerlo a disposición del comité si existía.

“Si la CBSA sentía que este tipo de búsqueda no valía la pena, dejaríamos de hacerlo”, dijo Bolduc. Sólo “un porcentaje muy bajo” de dispositivos electrónicos se buscan en realidad, remarcó.

Quejas por privacidad

La Oficina del Comisionado de Privacidad de Canadá ha recibido tres quejas sobre búsquedas fronterizas de celulares en el último año, dijo el vicepresidente interino de la sucursal de asuntos corporativos de la agencia de fronteras, Robert Mundie. Dichas quejas están siendo investigadas.

Según Bolduc, una de las razones por las que la CBSA no ha podido divulgar más información sobre la frecuencia de las búsquedas de dispositivos electrónicos es que la agencia no distinguió previamente entre un escrutinio secundario, en el que un viajero pudo haber sido interrogado versus un escrutinio de equipaje o dispositivos electrónicos.

Bolduc tampoco podía decir cuándo empezó la práctica de los dispositivos de búsqueda electrónica, ni cuánto tiempo se conserva la información cuando se realiza una búsqueda, pero le dijo al comité que podía comprobarlo.

Los oficiales de CBSA en los puntos de entrada no descargan o almacenan información de dispositivos electrónicos, dijo Bolduc. Pero si los oficiales encuentran una infracción mientras buscan manualmente un teléfono, “el dispositivo personal podría ser incautado y enviado a nuestro investigador criminal quien decidirá qué hacer con él”, dijo.

Consejos para los canadienses

La política actual de la CBSA es que no arrestará a los canadienses únicamente por negarse a proporcionar una contraseña, aunque la agencia cree que tiene la autoridad legal para hacerlo – una postura impugnada por abogados y defensores de las libertades civiles en Canadá.

Bolduc dijo que los canadienses “no deberían temer llevar sus dispositivos electrónicos a través de la frontera“. Pero también advirtió que si los viajeros tienen información que quieren mantener en privado, no deben almacenarla en sus dispositivos.

Cuando se le preguntó si CBSA iría tan lejos como el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, que planea incluir “identificadores de medios sociales, alias, información identificable asociada y resultados de búsqueda” en archivos de inmigración, Bolduc dijo que la CBSA “no contempla algo similar.

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