Alberta experimenta picos pandémicos en el consumo excesivo de alcohol, pacientes con daño hepático

CALGARY .- Investigadores de la Universidad de Calgary han descubierto que las tasas de hospitalización relacionadas con enfermedades hepáticas en Alberta casi se  han duplicado durante la pandemia de COVID-19, ya que los habitantes de Alberta consumen más alcohol.

El Dr. Abdel-Aziz Shaheen, profesor asistente de la Facultad de Medicina Cumming de la U of C, dirigió el estudio sobre la correlación entre el aumento de las ventas de licores y la enfermedad hepática en la provincia.

“Recuerdo haber notado que las filas de algunas licorerías eran más largas que las de las tiendas de comestibles durante la pandemia“, explicó Shaheen. “Me vino a la mente que debido a que todos se quedaban en casa, el consumo de alcohol estaba aumentando, así que les dije a mis colegas que teníamos que averiguar el impacto que la pandemia está teniendo sobre el consumo de alcohol y el daño hepático”.

Según el estudio, la tasa de hospitalización por hepatitis alcohólica en Alberta saltó de una tasa prepandémica de 11,6 pacientes por cada 10,000 ingresos a 22,1 pacientes por cada 10,000 ingresos.

La edad promedio de un paciente con hepatitis alcohólica en la provincia también disminuyó de 48 a 43 durante la pandemia.

A pesar del aumento en las tasas de admisión hospitalaria, Shaheen dice que el impacto total del consumo excesivo de alcohol durante la pandemia aún no ha aparecido en los hospitales de Alberta.

“Podría haber habido un número de hospitalizaciones aún mayor, pero debido a las restricciones vigentes durante la primera ola de COVID-19, las personas que padecen hepatitis alcohólica pueden haber optado por no ir al hospital. Esto es como un iceberg; estamos sólo viendo la punta: las personas muy enfermas. El mayor problema es que si estás bebiendo y excedes las recomendaciones, estás causándote daños”.

El Centro Canadiense sobre Uso de Sustancias y Adicciones encontró que casi uno de cada cuatro canadienses entre las edades de 35 y 54 admitió haber bebido más durante los primeros meses de la pandemia. Las razones proporcionadas para el aumento incluyeron la falta de un horario regular, el aburrimiento y el estrés.

Shaheen dice que la hepatitis por alcohol puede provocar una enfermedad hepática en etapa terminal, un trasplante de hígado o incluso la muerte, pero la afección se puede revertir mediante un cambio de comportamiento y estilo de vida. Beber menos permite que el hígado y otros órganos vitales se regeneren.

Los recursos están disponibles para cualquier persona que sufra de abuso de sustancias en el Gobierno de Canadá – Obtenga ayuda.