Alcaldesa de Toronto pide al gobierno federal cumplir con su plan de vivienda para refugiados

La alcaldesa electa de Toronto, Olivia Chow.

TORONTO.- La alcaldesa electa Olivia Chow criticó al gobierno federal por no asumir la responsabilidad de albergar a los refugiados que trae al país, pero dijo que tiene “esperanzas” de poder trabajar con ellos para mejorar la situación.

“El gobierno federal no está pagando un centavo en este momento por la vivienda de los refugiados”, dijo Chow a los periodistas luego de una reunión en Scarborough con líderes comunitarios y el sector privado como parte de su transición. “Esa es la verdad, y lo estoy  diciendo desde el principio”.

Chow citó cifras de la ciudad que indican que un tercio de los clientes en el desbordado sistema de albergues de la ciudad son refugiados, y dijo que los refugiados son un área de responsabilidad federal.

El problema, dijo Chow, es evidente fuera de un centro de admisión en el Distrito de Entretenimiento de la ciudad, donde unas pocas docenas de personas duermen en un campamento en la acera, con montañas de pertenencias y mantas apiladas a su alrededor.

Sin embargo, Chow, que no asumirá oficialmente el cargo de alcalde hasta el 12 de julio, dijo que una conversación que tuvo con el primer ministro Justin Trudeau recientemente la dejó “esperanzada” de que se puedan lograr avances.

“Soy una persona esperanzada”, dijo Chow. “En la conversación que tuve con el primer ministro, habló sobre la importancia de la vivienda asequible, habló sobre la importancia de que los inmigrantes y refugiados lleguen a la ciudad de Toronto.

Ella dijo que la conversación fue “muy esperanzadora”.

“Él entiende la importancia de dar la bienvenida a los refugiados o inmigrantes que vienen a este país”, dijo Chow. “Hay un compromiso”.

Chow dijo que, mientras tanto, los servicios de primera línea de la ciudad están “abrumados” y necesitan apoyo adicional. Agregó que se reunirá con algunos de esos grupos la próxima semana para escuchar sus necesidades.

La iniciativa se enfoca en reunir al gobierno, grupos comunitarios y el sector privado para mejorar los vecindarios a través de iniciativas de empleo, prácticas de adquisición, desarrollo y apoyo a emprendedores, entre otras cosas.

Chow ha incluido la construcción de viviendas más asequibles como una de sus principales prioridades para su primer año en el cargo.