Alergias o COVID-19? El experto dice que los síntomas difieren, pero es mejor tomar precauciones

REDACCION ST.- Sientes un estornudo, o una molestia  en la garganta, y las campanas de alarma comienzan  a prenderse  en tu cabeza.

¿Se trata de alergias estacionales o es el comienzo de una infección por COVID-19?

Si bien el polen de primavera puede causar estornudos, malestar y ojos llorosos en personas alérgicas, un alergólogo de Toronto dice que es mejor tomar precauciones si los síntomas estacionales comienzan a presentarse como los más comunes en los casos de COVID-19.

“Aquí existe un riesgo real, o al menos una tentación real, de tratar de minimizar los síntomas y descartarlos y decir: ‘bueno, solo es alergia, veamos cómo van las cosas”, dijo el Dr. Peter Vadas, El médico jefe de la Clínica de Alergia e Inmunología del Hospital St. Michael.

“Pero si resulta que no se trata de una alergia, y has estado fuera de casa y estás propagando potencialmente esta infección, has hecho un enorme daño al público y a ti mismo”.

El sitio web de la Clínica Mayo dice que la alergia estacional, también llamada fiebre del heno, causa “signos y síntomas parecidos al resfriado, como secreción nasal, picazón en los ojos, congestión, estornudos y presión inusual”.

Sin embargo, la fiebre del heno no es causada por un virus, como el resfriado común o COVID-19. Más bien, es una respuesta alérgica a los alérgenos de interior como los pelos de mascotas o los alérgenos del exterior que tienden a aumentar a principios de la primavera.

Vadas, quien recibió una gran cantidad de preguntas sobre los síntomas de alergia en las últimas semanas debido a la pandemia del coronavirus, dijo que a principios de la primavera trae consigo dos alérgenos principales: el polen de los árboles en el aire que puede viajar desde largas distancias y las esporas de moho al aire libre causadas por suelo humedecido por la lluvia.

El polen de hierba entra en juego más tarde en la primavera, alrededor de mayo y junio, agregó Vadas. Dijo que verificar el pronóstico del tiempo para el conteo de polen y moho podría ayudar a determinar si los síntomas son causados ​​por alérgenos al aire libre u otra cosa.

“Especialmente en esta época del año, las personas expresan preocupación porque hay algunos síntomas (de alergia) que se parecen a los que vemos con los pacientes con COVID-19“, dijo Vadas. “Por lo tanto, aumenta ese nivel de ansiedad. La gente está muy en sintonía con esto”.

La distinción principal entre alergias y COVID-19, dijo Vadas, es la presencia de fiebre que generalmente se asocia con el coronavirus.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en los Estados Unidos enumeran la tos, la falta de aliento o la dificultad para respirar, escalofríos, dolor muscular, dolor de cabeza, dolor de garganta y una nueva pérdida de sabor u olfato como otros síntomas comunes de COVID-19.

Las personas seguras de que sus síntomas son específicos de alergia aún necesitan protegerse contra el coronavirus, dijo Vadas. Las personas con secreción nasal y picazón en los ojos o lagrimeo deben ser especialmente conscientes de no tocarse la cara.

Las precauciones de coronavirus tampoco protegerán contra los alérgenos, agregó. La tela o las máscaras quirúrgicas, que no forman un sello hermético contra la cara, no mantendrán completamente fuera el polen.

Vadas dice que las alergias estacionales tienden a presentarse en un patrón similar año tras año. Entonces, si experimenta síntomas cada primavera, probablemente sea fiebre del heno. Sin embargo, si le preocupa haber desarrollado recientemente una alergia al polen, es probable que tenga que esperar hasta que termine la pandemia.

La mayoría de las clínicas de alergias están cerradas para pacientes no críticos por ahora, por lo que las pruebas cutáneas que generalmente se realizan para detectar la fiebre del heno no están disponibles. Una prueba de sangre es otra opción, pero Vadas dice que hay inconvenientes en eso, incluidos los largos tiempos de espera para obtener resultados.