Alerta ante el aumento de estafas a los abuelos en Ontario, consejos para protegerte

ONTARIO.- Al igual que cientos de adultos mayores canadienses, Ilene Lawson recibió una llamada telefónica aterradora que no olvidará pronto.

Le dijeron que su nieta había tenido un accidente automovilístico y que se encontró un arma cargada en la maletera del automóvil y que ya estaba bajo custodia policial.

“Me estaba volviendo loca, dice Lawson, que vive en  Mississauga, Ontario. “Estaba temblando, lo que normalmente no soy yo. Todo  lo que podía pensar  en mi nieta como en una celda, encerrada allí”.

La persona que llamó dijo a Lawson que su nieta sería liberada si pagaba una fianza en efectivo de $10,000 dólares. Pero le dijeron que había una orden de silencio y que tenía que guardar silencio hasta que se resuelva el caso.

Solo después de entregar el dinero, se dio cuenta de que todo era mentira. Ahora comparte su historia con la esperanza de que nadie más sea víctima de la estafa.

“Todas las noches, cuando me acuesto, lo revivo”, dijo.

La policía de todo el país está viendo un aumento en los delincuentes que se aprovechan de los temores de los ancianos con lo que se conoce como estafas a los abuelos.

Dicen que los estafadores ya no solo cobran por transferencia bancaria.

“Lo que estamos viendo a nivel local es que hay un elemento en persona. No es solo en línea, y eso me preocupa”, dijo Cpl. Laura Hirst de Burnaby RCMP en B.C.

El Centro Canadiense Antifraude (CAFC) dice que desde el 1 de enero hasta el 31 de agosto de 2022, hubo 1352 informes de estafas de “emergencia”, lo que resultó en más de $4.5 millones en pérdidas. Eso es casi el doble de las pérdidas en todo 2021.

Esos son solo los casos reportados. Las víctimas suelen permanecer en silencio.

“No se trata solo de consecuencias financieras, sino también de consecuencias emocionales, donde estas víctimas generalmente tendrán una sensación de miedo, desánimo y vergüenza por haber escuchado a los estafadores”, dijo la teniente Lynne Labelle del departamento de policía de Montreal.

RCMP dice que las personas mayores que reciben una llamada de este tipo deben:

• Cuelgue y no proporcione ninguna información a la persona que llama
• No envíe dinero a la persona que llama
• Llame a los miembros de su familia de inmediato, especialmente al miembro de la familia en cuestión.
• Informe esta información a la policía.

Todas las estafas también deben informarse al CAFC, al que se puede contactar en línea o por teléfono al 1-888-495-8501.

“Tenga cuidado con lo que publica en línea. Los estafadores pueden usar los detalles compartidos en las plataformas de redes sociales”, dijo Jeff Horncastle de CAFC. “Muchas veces, si enumera a los miembros de su familia, los nombres de los miembros de su familia, los estafadores lamentablemente pueden recopilar esta información y usarla como una herramienta adicional para tratar de estafarlo”.