Aumenta en Toronto la brecha entre pobres y ricos

En pleno centro de Toronto una persona duerme en la calle.

REDACCION ST.- Los residentes de ingresos medios son cada vez más raros en toda la ciudad mientras la fortuna de los más ricos aumentó un 10 por ciento.

El estado tan jactancioso de que Toronto es una de las ciudades del mundo “más habitables” enmascara la realidad de que una subclase importante de personas está perdiendo los beneficios de la vida en el Big Smoke (término utilizado por aquellos que viven en pueblos pequeños o suburbios cerca de la gran ciudad), según un nuevo informe sobre la situación social y económica de la ciudad.

La Fundación Toronto, publicó el informe denominado “Vital Signs 2015“. El estudio revela los últimos datos de Statistics Canada, la investigación académica y otras fuentes que analizaron la calidad de vida en la ciudad, sobre la base de factores tales como el acceso al transporte, vivienda, puestos de trabajo estables y bien pagados y el sentido de pertenencia y la salud.

Rahul Bhardwaj, presidente de la Fundación Toronto, dijo “Nos estamos convirtiendo en una ciudad dividida. Si tenemos que seguir adelante y mantener nuestra habitabilidad, tenemos que llegar a ser un solo sitio; tenemos que pensar de manera integrada acerca de cómo nos movemos hacia adelante esta ciudad en torno a temas como el transporte, la vivienda, el desempleo juvenil, la pobreza infantil”.

El informe dice, que la presencia de residentes de ingresos medios se ha erosionado en gran parte de la ciudad, contribuyendo a una brecha cada vez mayor entre los ricos y los pobres.

En los últimos 25 años, los ingresos de los más pobres, en el 10 por ciento de los barrios de la ciudad se han incrementado en un 2 por ciento, mientras que el 10 por ciento de los más ricos han visto aumentar su riqueza en un 80 por ciento, según indica el informe.
Por otra parte, en 1990, el 68 por ciento de las áreas censales en Toronto se define como de ingresos medios; en 2012, ese número se había reducido a 32 por ciento.

Esto significa que, después de Calgary, Toronto tiene la segunda brecha de ingresos de mayor cantidad en Canadá. Y está creciendo el doble de la media nacional – 96 por ciento desde 1990.

El informe también señala que, mientras que se crearon 20.000 nuevos puestos de trabajo el año pasado, el porcentaje de personas con “trabajo precario” ha crecido.

El empleo temporal subió en un 17 por ciento del 2011 al 2014, y menos de la mitad de los trabajadores en el GTA y Hamilton tienen empleos permanentes a tiempo completo con beneficios. Al mismo tiempo, el desempleo juvenil (definido como los trabajadores de entre 15 y 24 años) aumentó del 18.1 por ciento al 21.65 por ciento en el 2014, y los precios medios de la vivienda en la ciudad se han triplicado desde 1970.

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“Vemos algunas de las consecuencias no intencionadas de esto”, dijo Bhardwaj. “Ochenta mil familias en lista de espera para accesar a viviendas, un millón de visitas al banco de alimentos” en el 2014.

Bhardwaj anotó que el informe no es totalmente sombrío. El crimen violento ha disminuido por noveno año consecutivo, por ejemplo, haciendo de Toronto una de las ciudades más seguras del país, con una tasa de homicidios y criminalidad más baja que la media nacional, según el informe.

La ciudad también es considerada como “greening” (reverdecimiento) dijo Bhardwaj, con 186 edificios que están certificados LEED por sus pequeñas dimensiones ambientales (frente a 59 hace tres años). Quiebras empresariales y personales también cayeron el 10,2 por ciento y 21 por ciento, respectivamente desde 2013 hasta 2014.

Pero aún así, Bhardwaj destacó que el informe pone de relieve algunos de los retos evidentes que enfrentan Toronto y sus alrededores, con el argumento de que una mejor planificación en toda la región y con diferentes niveles de gobierno ayudaría a abordarlos e incluir a más personas en el éxito de la ciudad.

Bhardwaj dijo que hay muchos factores que se relacionan con el aumento de la desigualdad de ingresos y que no hay una solución clara.

“Estas son cuestiones muy complejas, y que están muy interconectadas”, dijo. “There’s never one silver bullet” que significa que nunca hay un remedio simple para una dificultad o un problema intratable.