Autoridades de salud de Canadá recomiendan a viajeros tener al día sus vacunas contra el sarampión

REDACCION ST.-  A pocos meses del inicio de las vacaciones de verano, las autoridades de salud de Canadá instan a los canadienses a asegurarse de que sus vacunas contra el sarampión estén actualizadas, especialmente para quienes planean viajar al extranjero.

La doctora Theresa Tam, directora médica interina de salud de Canadá, dijo que aquellos cuyas inmunizaciones contra el sarampión no están al día deben recibir sus vacunas seis semanas antes de viajar porque la enfermedad continúa circulando en muchas partes del mundo.

“En Europa, hay una serie de países que experimentan casos”, dijo Tam, calificando al sarampión de una enfermedad altamente contagiosa que es fácilmente propagada.

Rumania, por ejemplo, ha notificado casi 2,000 casos desde febrero de 2016. El sarampión ha matado a 17 niños en el país, ninguno de los cuales fue vacunado.

Las tasas de vacunación han estado cayendo en algunos países de Europa central y oriental, impulsadas en parte por un movimiento anti-vacunación cuyos mensajes han sido recogidos en las redes sociales.

El sarampión es causado por un virus que se puede propagar rápidamente a través del contacto persona a persona, a través del  aire cuando una persona infectada tose, estornuda o toca objetos sin lavarse las manos.

Tam dijo que en lo que va del año se han registrado 10 casos confirmados de sarampión en Canadá – todos relacionados con viajes – y algunos casos sospechosos están bajo investigación.

Tres de esos casos, confirmados por el Departamento de Salud Pública de Toronto el mes pasado, están conectados con personas que viajaron a Canadá en vuelos de WestJet o Emirates Airline, en las últimas dos semanas de marzo.

Los síntomas iníciales incluyen fiebre, tos, nariz que moquea, ojos rojos e irritabilidad. Pequeñas manchas blancas también pueden aparecer dentro de la boca y la garganta. De tres a siete días más tarde, se desarrolla una erupción roja manchada en la cara y se extiende sobre el cuerpo.

No hay tratamiento específico para el sarampión y la mayoría de las personas se recuperan dentro de dos a tres semanas. Sin embargo, el sarampión puede ser especialmente peligroso para los bebés y niños pequeños, y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados.