COVID-19 parece estar golpeando con mayor severidad a los fumadores, advierten científicos

REDACCION ST. – Con el aumento de los casos de COVID-19, los funcionarios de atención médica están observando,  que pacientes de COVID-19 que fuman tienen mayor riesgo de terminar en Cuidados Intensivos (UCI) y en ventiladores.

El coronavirus es otra de las razones para dejar de fumar, ya no solo son los que tienen enfermedades cardiacas, accidentes cardiovasculares, cáncer y otras enfermedades.

Pero ahora, los científicos advierten a los fumadores que deben dejar de fumar antes de que COVID-19 ataque sus pulmones.

“Dado lo peligrosa que es esta enfermedad y lo rápido que se mueve todo, toda la evidencia que estamos viendo apunta en la dirección de que tanto fumar (podría) aumentar su riesgo de contraer la enfermedad y, si la contrae, empeorarla, ”Dijo Stanton Glantz, Director del Centro para el Control y la Educación de la Investigación del Tabaco.

La investigación preliminar muestra que entre las personas con neumonía severa debido a COVID-19 en China, el 12 por ciento de los fumadores actuales fueron ingresados ​​a Cuidados Intensivos (UCI), requirieron ventiladores o murieron, en comparación con menos del  5 por ciento de los no fumadores.

El Dr. Neal Patel, especialista en cuidados críticos y neumólogo de la Clínica Mayo, dice que el humo del cigarrillo daña los tejidos en los pulmones.

“Destruye los cilios en los pulmones,  así como en la faringe nasal”, dijo Patel. Explicó que “los cilios son pequeños folículos en forma de pelo que ayudan a atrapar virus dañados, escombros y mueven esos escombros hacia arriba, fuera de los pulmones para que no permanezca allí y cause problemas”.

Estos cilios “actúan como uno de los principales sistemas de defensa contra la infección”, dijo.

Public Health Wales publicó un comunicado de prensa la semana pasada instando a los fumadores a pensar en sus debilitadas defensas pulmonares y dejar de fumar.

El comunicado de prensa dijo que cientos de fumadores se habían puesto en contacto con las líneas de ayuda para solicitar asesoramiento sobre cómo dejar de fumar desde que comenzó el nuevo brote de coronavirus.

“Sabemos que COVID-19 es principalmente una enfermedad respiratoria y la investigación en virus similares muestra que el humo del tabaco aumenta los riesgos de este tipo de infección y qué tan grave puede ser”, dijo Ashley Gould, consultora de salud pública de Public Health Wales, en el comunicado de prensa.

La Biblioteca Cochrane, una colección de bases de datos en línea que contienen investigaciones e información sobre la atención médica, publicó un artículo especial como parte de una serie sobre COVID-19 que recopiló información sobre los riesgos del tabaquismo y las estrategias destinadas a ayudar a los fumadores a dejar de fumar: una tarea que reconocen es enorme para muchos.

Los investigadores también están descubriendo que fumar aumenta la cantidad de células pulmonares que tienen receptores que atraen el nuevo coronavirus.

La Organización Mundial de la Salud también instó a los fumadores a dejar de fumar para mantenerse saludables en la lucha contra COVID-19. Incluso aquellos que fuman con moderación todavía se llevan las manos a la boca con más frecuencia que otros, desafiando una de las principales recomendaciones de la OMS en contra de tocarse la cara.