Defensores de inmigrantes piden al gobierno canadiense acelerar procesamiento de solicitudes de inmigración infantil

REDACCION ST.- El gobierno de Canadá debería establecer un estándar de seis meses para reunir a los recién llegados a Canadá con sus hijos, ya que muchas familias de refugiados e inmigrantes ahora esperan años, dice un grupo nacional de defensa.

La larga espera es inaceptable, especialmente para los niños que están separados de ambos padres, dijo Janet Dench, directora ejecutiva del Consejo Canadiense para los Refugiados.

Ella dijo que los padres que se han visto obligados a huir como refugiados terminan en muchos casos dejando a sus hijos con un abuelo, otro miembro de la familia o incluso un vecino en sus países de origen.

“Esa es una situación muy vulnerable“, dijo Dench en una entrevista.

“A veces, se quedan con sus abuelos, quienes, a menudo escuchamos… no necesariamente gozan de la mejor salud. No necesariamente tienen los medios para apoyar a los niños”.

Dench dijo que muchos niños no reciben la atención que necesitan y, en algunos casos, sufren abusos físicos y sexuales.

Canadá está legalmente obligado bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño a tratar las solicitudes de reunificación familiar de una manera positiva, humana y rápida, dijo.

Jennifer Wan, abogada de inmigración en Toronto, dijo que los padres que vienen a Canadá como refugiados generalmente huyen de la persecución en sus países de origen.

Ella cita el caso de dos padres refugiados que han estado esperando durante años para ver a sus hijos que todavía viven en condiciones inseguras en la India.

A los padres se les otorgó el estatus de refugiados en Canadá en julio del 2019 y solicitaron que sus hijos se unieran a ellos en octubre, pero todavía están esperando.

“El padre fue agredido. Su negocio fue destruido. La esposa también fue atacada por separado”, dijo.

“Sabiendo por lo que pasaron, temen por sus hijos”.

Wan dijo que los padres dejaron a sus hijos al cuidado de un pariente anciano con la esperanza de que estuvieran a salvo.

“(Su hijo adolescente) ha tenido mucho miedo de incluso salir de su casa”, dijo. “Lo estaban siguiendo. La casa estaba siendo vigilada”.

Wan dijo que el gobierno debería priorizar los casos de reunificación familiar que involucran a niños, especialmente cuando los jóvenes están en peligro o no tienen a nadie que los cuide.

La migración global se ha visto alterada por la pandemia de COVID-19 y todo el sistema de procesamiento ha estado operando a capacidad reducida, dijo Alexander Cohen, portavoz del ministro de Inmigración, Marco Mendicino.

Los refugiados enfrentan restricciones de viaje y dificultades para obtener documentos, incluida la evidencia de una relación familiar, dijo Cohen.

“Desde el inicio de la pandemia, hemos priorizado el procesamiento de personas vulnerables, familiares y aquellos en servicios esenciales”, dijo.

“Estamos dando prioridad a las solicitudes de refugiados que patrocinan a sus dependientes … y también estamos evaluando los resultados de dos programas pilotos para mejorar el procesamiento de personas protegidas con dependientes en el extranjero”.

Wan dijo que el Departamento de Inmigración no ha respondido a sus solicitudes para acelerar el procesamiento de los niños que esperan en   la India para reunirse con su familia en Canadá.

“A veces, me siento bastante impotente”, dijo. “Cuando enviamos una carta a una oficina de inmigración, realmente no obtenemos una respuesta para saber que tiene un impacto”.

Dench dijo que unas 35 familias se han puesto en contacto con el consejo de refugiados para obtener ayuda para acelerar las solicitudes de inmigración de sus hijos y hay muchas más que luchan con el mismo problema.

Muchos niños están sufriendo psicológicamente debido a la separación de sus padres, dijo. “Algunos de ellos tienen diagnósticos clínicos”.

Dench dijo que ha escuchado historias desgarradoras de niños que lloran a sus padres y piensan que ellos son los culpables del hecho de que todavía están separados.

La angustia psicológica de los padres en Canadá es “absolutamente agonizante”, agregó.

“Muchos, muchos profesionales médicos en Canadá también han escrito opiniones de expertos sobre lo que están viendo: los impactos físicos y psicológicos del estrés de la separación”… THE CANADIAN PRESS