¿Duerme muy poco o demasiado? Podría tener un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, según un estudio

CANADA.- Las personas que tienen problemas para dormir, como dormir demasiado o muy poco, o incluso roncar, pueden correr un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral, según un estudio internacional reciente.

El estudio publicado en Neurology, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología, involucró a cerca de 4,500 participantes en todo el mundo y examinó el vínculo entre la falta de sueño y el accidente cerebrovascular.

Las personas que constantemente dormían menos de cinco horas eran tres veces más propensas a sufrir un accidente cerebrovascular que las que dormían siete horas en promedio, encontró el estudio. Y los que dormían más de nueve horas tenían el doble de probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que los que dormían siete horas.

Los investigadores definieron los problemas del sueño como dormir demasiado (más de nueve horas) o muy poco (menos de cinco horas), dormir siestas largas, tener un sueño de mala calidad, roncar, resoplar y apnea del sueño.

“Nuestros resultados no solo sugieren que los problemas de sueño individuales pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular de una persona, sino que tener más de cinco de estos síntomas puede aumentar cinco veces el riesgo de accidente cerebrovascular en comparación con aquellos que no tienen ningún problema de sueño”, dijo la autora principal, Christine. McCarthy, del departamento de medicina de la Universidad de Galway, en un comunicado de prensa.

“Nuestros resultados sugieren que los problemas del sueño deberían ser un área de enfoque para la prevención de accidentes cerebrovasculares”.

A los participantes del estudio se les preguntó sobre sus comportamientos de sueño, incluidas cuántas horas de sueño, la calidad del sueño, las siestas, los ronquidos, el resoplido y los problemas respiratorios.

Los autores anotaron que la limitación del estudio fue que las personas reportaron sus propios síntomas de problemas para dormir, “por lo que la información podría no haber sido precisa”.

Tomar una siesta de más de una hora o tener una “siesta no planificada” también se vinculó con mayores vínculos con un ACV, según el estudio. Encontró que los participantes que tomaban siestas de más de una hora tenían un 88 por ciento más de probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que los que no lo hacían.

Mientras tanto, el estudio dijo que las siestas de menos de una hora o las siestas “planificadas” no se asociaron con mayores probabilidades de sufrir un ACV.

El Dr. Mark Boulos, vocero de la Heart and Stroke Foundation de Canadá y neurólogo del sueño en el Hospital Sunnybrook en Ontario, dijo que el estudio de Neurología está en línea con la literatura actual.

“Es bien sabido que la alteración del sueño siempre ha sido un factor de riesgo (para los accidentes cerebrovasculares), pero especialmente la apnea del sueño”, dijo, y señaló que la apnea del sueño es cuando deja de respirar de forma repetitiva durante la noche.

Sin embargo, lo que es más débil es la asociación de otros trastornos del sueño con el ACV, añadió.

“Pero todavía hay alguna evidencia que vincula la duración del sueño largo y corto con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular”, dijo Boulos.

Por ejemplo,  un estudio de 2019 publicado en Neurology que analizó los patrones de sueño de personas en China durante seis años descubrió que dormir regularmente durante más de nueve horas seguidas y tomar largas siestas al mediodía puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular de una persona.

Boulos calificó el estudio como “único”, ya que estudios anteriores han vinculado fuertemente el ACV con la apnea del sueño , y no con otros trastornos del sueño. Sin embargo, señaló que debido a que el estudio es observacional, es necesario trabajar en el futuro sobre el tema.

Los investigadores también anotaron que hay pruebas convincentes de una asociación entre la apnea obstructiva del sueño y el ACV, y que la relación con otros trastornos o alteraciones del sueño “son menos seguras”.

En el comunicado de prensa, McCarthy dijo que los resultados del estudio muestran que los médicos “podrían tener conversaciones más tempranas con las personas que tienen problemas para dormir. Las intervenciones para mejorar el sueño también pueden reducir el riesgo de accidente cerebrovascular y deberían ser objeto de futuras investigaciones”.

Un Informe de Salud de Estadísticas de Canadá de 2017 recomienda de siete a nueve horas de sueño cada noche para adultos de 18 a 64 años y de siete a ocho horas para personas mayores de 65 años en adelante.

El informe también dijo que alrededor de un tercio de los canadienses no duermen lo suficiente (menos de siete horas cada noche).

Boulos enfatizó que la mala calidad del sueño no solo se vincula con el ACV, sino también con la hipertensión, la diabetes, los ataques cardiacos y la depresión .

“Se supone que debes pasar alrededor de un tercio de tu vida durmiendo”, explicó. “Entonces, si la calidad de su sueño no es buena, estará afectando su vasculatura durante aproximadamente un tercio de su vida”.

Cuando las personas duermen, su presión arterial también disminuye en relación con cuando están despiertas, señala Boulos. Los trastornos del sueño, como el insomnio o la apnea del sueño, pueden interrumpir este ritmo, lo que puede tensar los vasos sanguíneos y aumentar la presión arterial.

“Y las fluctuaciones en los niveles sanguíneos son dañinas para el cerebro”, dijo Boulos.

Hay otra “hipótesis” con respecto al sueño, que es que una buena noche de sueño puede, literalmente, despejar el cerebro.

Boulos formó parte de un estudio anterior de 2015 que demostró por primera vez en humanos que la mala calidad del sueño está relacionada con espacios agrandados en el cerebro que se cree que tienen la tarea de eliminar toxinas.

“Es casi como un efecto de inodoro, cuando duermes tira toxinas dañinas por el inodoro. Y si el inodoro está bloqueado, entonces no puedes eliminar esas toxinas”, dijo.

Su estudio encontró que las personas que tienen un sueño de mala calidad tienen una copia de seguridad de estas toxinas dañinas que se ven en las imágenes cerebrales.

Para aquellos que no duermen bien, Boulos recomienda dormir siete u ocho horas por noche (con la excepción de estar enfermo, cuando se debe dormir lo más posible) y practicar una buena higiene del sueño, como acostarse y despertarse, aproximadamente a la misma hora todos los días, limitar el tiempo frente a la pantalla y no comer ni beber antes de acostarse.

“Si tienes problemas para dormir y no los puedes resolver solo con cambios de hábitos, debes buscar atención médica”, enfatizó.