El Obispo Francis Leo es el nuevo arzobispo de Toronto reemplazará al cardenal Thomas Collins

El Arzobispo de Toronto, Francis (Frank) Leo, Foto Arquidiócesis de Toronto.

TORONTO.- El Papa Francisco ha nombrado al Obispo Francis (Frank) Leo, actualmente Obispo Auxiliar de la Arquidiócesis de Montreal, como el 14º Arzobispo de Toronto. El arzobispo designado sucede al cardenal Thomas Collins, quien ha servido a la arquidiócesis desde  el 2007. El nuevo arzobispo será instalado en una ceremonia en la Catedral Basílica de San Miguel en una fecha por confirmar en los próximos días. Luego de su instalación, comenzará su asignación como pastor de la diócesis católica más grande de Canadá, que comprende casi dos millones de católicos y 225 parroquias.

El arzobispo Francis Leo comentó sobre su nombramiento: “Es con gran humildad que acepto este nombramiento del Santo Padre para servir a los fieles de la Arquidiócesis de Toronto. Agradezco al Papa Francisco la confianza que ha depositado en mí. Este fue un nombramiento muy inesperado, sin embargo, a lo largo de mi sacerdocio y servicio a la Iglesia he aprendido que los planes especiales de Dios para nosotros se desarrollan en momentos inesperados que conducen a enormes bendiciones. Agradezco al cardenal Collins por su continuo apoyo y años de servicio fiel e inspirador a la Iglesia. Invito a los fieles de la arquidiócesis, una familia verdaderamente diversa y hermosa, a orar por mí mientras me preparo para unirme a ellos y viajar juntos para celebrar y compartir la alegría y la belleza de nuestra fe. Tengan la seguridad de mis oraciones por todos ustedes”, dijo el arzobispo.

El cardenal Thomas Collins ofreció su apoyo al nuevo arzobispo designado:

“Ofrezco mis oraciones, mis mejores deseos y todo mi apoyo para el Arzobispo designado Leo mientras se prepara para servir a la gente de la Arquidiócesis de Toronto. Su conocimiento de la Iglesia, tanto en Canadá como en todo el mundo, así como su servicio inquebrantable durante muchos años, demuestra su compromiso de servir con alegría y fidelidad. Invito a la comunidad católica de la arquidiócesis a unirse a mí para dar gracias a Dios mientras oramos por nuestro nuevo pastor”.

Nacido en Montreal en 1971 de padres inmigrantes italianos, Frank Leo ingresó al Grand Seminaire de Montreal en 1990 y fue ordenado sacerdote para el servicio de la Arquidiócesis el 14 de diciembre de 1996. El Padre Leo sirvió en diferentes asignaciones parroquiales en Montreal hasta 2006 cuando aceptó la invitación a matricularse en la Pontificia Academia Eclesiástica en Roma y posteriormente ingresar al Servicio Diplomático de la Santa Sede (2006-2012) sirviendo en diferentes Nunciaturas Apostólicas alrededor del mundo. En enero de 2012, el Papa Benedicto XVI lo nombró Capellán de Su Santidad otorgándole el título de Monseñor.

A su regreso a Canadá, Monseñor Leo se unió al equipo de formación del Grand Séminaire de Montreal, enseñando teología y filosofía mientras brindaba dirección espiritual, formación y acompañamiento a los candidatos al sacerdocio. En el otoño de 2015, fue nombrado Secretario General de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos (CCCB), mandato que finalizó en el otoño de 2021.

A partir del 1 de febrero de 2022, Monseñor Leo fue nombrado Vicario General y Moderador de la Curia de la Arquidiócesis de Montreal. El 16 de julio de 2022, el Papa Francisco lo nombró Obispo Auxiliar de la Arquidiócesis de Montreal. Su consagración como obispo tuvo lugar el 12 de septiembre de 2022.

Además de sus extensos estudios de posgrado en Derecho Canónico (Universidad Lateranense), Diplomacia y Derecho Internacional, el Arzobispo designado Leo tiene un Doctorado en Teología Sistemática (Universidad de Dayton/IMRI) con especialización en Mariología, una Licenciatura en Filosofía (Universidad Lateranense), un Diploma en Estudios Clásicos (Université de Montreal) y un Certificado de Posgrado en Dirección Espiritual (Aquinas Institute of Theology). Ha impartido clases, entre otros lugares, en Montreal, Canberra (Australia), Dayton (EE.UU.) y Ottawa. Habla inglés, francés, italiano y español.

El anuncio de hoy del Papa Francisco sigue un proceso iniciado por el Cardenal Collins, quien presentó su renuncia como Arzobispo de Toronto en su 75 cumpleaños (16 de enero de 2022), la edad en la que todos los obispos deben presentar su renuncia. Después de la toma de posesión, el cardenal Collins se convertirá en arzobispo emérito de Toronto, sin dejar de ser cardenal. Como miembro del Colegio Cardenalicio, puede participar en un cónclave hasta que cumpla 80 años y seguir formando parte de los comités del Vaticano.

El Cardenal Collins fue ordenado sacerdote en 1973, nombrado obispo en 1997, instalado como Arzobispo de Toronto en 2007 antes de ser elevado al Colegio Cardenalicio en 2012. Anteriormente se desempeñó como Obispo de Saint Paul, Alberta y Arzobispo de Edmonton, Alberta antes viniendo a Toronto. En su retiro, el Cardenal Collins continuará residiendo en la Arquidiócesis de Toronto.

La Arquidiócesis de Toronto, la diócesis más grande de Canadá, es una de las comunidades religiosas más diversas de América del Norte y sirve como hogar espiritual para aproximadamente dos millones de católicos con cerca de 400 sacerdotes que celebran Misa en más de 30 idiomas cada semana en 225 parroquias. La arquidiócesis se extiende desde el norte de Toronto hasta Georgian Bay y desde Oshawa hasta Mississauga.