Emotiva despedida de Don Francisco del programa “Sábado Gigante”

Don Francisco, cuyo nombre verdadero es Mario Kreutzberger.

AGENCIAS.- “Sábado Gigante” se despidió a lo grande con una emotiva emisión en la que participó el presidente Barack Obama y su esposa Michelle, Enrique Iglesias, Gloria Estefan, Shakira, Marc Anthony, Laura Pausini y el alcalde de Los Angeles Eric Garcetti.
El programa conducido por Don Francisco llegó a millones de hogares en Estados Unidos y Latinoamérica durante 53 años ininterrumpidos hasta su última emisión del sábado. Al despedirse de su audiencia Don Francisco, cuyo nombre verdadero es Mario Kreutzberger, agradeció a todo el equipo de trabajo que hizo posible que cada fin de semana llegaran a sus televidentes.
“Sábado gigante”, hasta siempre”, fueron las últimas palabras del presentador. Las tres horas y media del ‘Sábado gigante’ final sirvieron para que don Francisco recorriera los mejores momentos del programa, diera las gracias a personajes que lo acompañaron durante décadas y recibiera homenajes, condecoraciones y mensajes de agradecimiento de artistas como Shakira y hasta del presidente Barack Obama.
“La vida continúa y por eso al terminar solo quiero decir: ‘Sábado gigante’, hasta siempre”, se despidió don Francisco, el personaje jovial y de portentosa voz que desde hace medio siglo encarna el chileno Mario Kreutzberger, de 74 años.
“Es difícil despedir un programa, que es parte de mi vida”, había dicho minutos antes desde los estudios de Univisión, el canal hispano líder en Estados Unidos, ubicados en Miami, Florida (sureste).
“Por décadas has ayudado a millones de estadounidenses a entender que la familia es lo primordial”, dijo Obama en su mensaje grabado. La primera dama, Michelle, agregó: “Para muchos estadounidenses, las noches de los sábados no serán lo mismo sin ti”.
“Te agradezco inmensamente el apoyo en las buenas y en las malas”, señaló el cantante colombiano Juanes, uno de los artistas que pasaron por el plató.
Shakira, Enrique Iglesias, Marc Anthony, Plácido Domingo y Emilio y Gloria Estefan se turnaron para dar las gracias en directo o con mensajes grabados a don Francisco, cuyo programa llegó a ocupar el primer lugar de sintonía entre los hispanos en Estados Unidos en la noche de los sábados con 2 millones de televidentes.
Emocionado, don Francisco dio las gracias a todas las personas que hicieron posible el programa de variedades que detenta el récord Guinnes por mayor longevidad, pero especialmente al “corazón de este programa, el público, que nos ha regalado 53 años“.
‘Sábado gigante‘ se inauguró el 8 de agosto de 1962 en blanco y negro. En 1986, se trasladó a Univisión, desde donde llegó al público hispano en Estados Unidos y a muchos países latinoamericanos, para convertirse en una verdadera institución de la televisión en español.