En Canadá descubren camarones que contienen bacterias resistentes a los antibióticos

REDACCION ST.- Una investigación de CBC Marketplace ha encontrado niveles preocupantes de bacterias resistentes a los antibióticos en los camarones importados que se están vendiendo en las principales tiendas de comestibles en Canadá.

La demanda mundial de camarón ha explotado en las últimas décadas, con un valor estimado de US $ 39 mil millones y en crecimiento. Solo Canadá importa alrededor de $ 700 millones en camarones cada año, y la mayoría proviene de países como India, Vietnam, China y Tailandia.

Pero a medida que nuestro apetito por los camarones ha crecido, la forma en que se lleva a nuestros platos ha cambiado enormemente. Hoy en día, gran parte de los camarones del mundo se crían en tanques que pueden albergar enfermedades.

Es por eso que el chef Rob Clark cree que es difícil comprar camarones de calidad en el supermercado. Clark es chef de un restaurante en Vancouver  que vende productos frescos del mar. Y cuando se trata de camarones, Clark dice que no ha comido camarones importados en probablemente 20 años, porque podrían contener  pesticidas, antibióticos, insecticidas, dependiendo de la forma de crianza.

Aunque la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) no permite el uso de antibióticos en la cría  de camarones, el uso excesivo de antibióticos en la acuicultura asiática de camarón tiene algunos investigadores preocupados por el potencial de bacterias resistentes a los antibióticos que llegan a Canadá a través de productos pesqueros importados.

Para probar el potencial de las bacterias resistentes a los antibióticos, Marketplace compró 51 productos de camarones congelados en las principales tiendas de comestibles de Calgary, Toronto, Saskatoon y Montreal, y los envió a un laboratorio especial de la Universidad de Saskatchewan para su análisis.

Se encontró que nueve de los productos, o el 17 por ciento, portaban bacterias, como E. coli y estafilococos, que mostraron resistencia a al menos  a un antibiótico.

Todas las bacterias, excepto una, fueron resistentes a múltiples medicamentos, lo que significa que tienen el potencial de causar infecciones difíciles de tratar, también llamadas superbacterias, que los antibióticos no pueden matar.

En un correo electrónico, la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC, por sus siglas en inglés) dijo a Marketplace que los resultados eran “preocupantes” ya que los genes de resistencia encontrados “pueden moverse entre las bacterias“.

Así que incluso si las bacterias no causan normalmente infecciones en los humanos, dice el PHAC, “existe un riesgo de que los genes se conviertan en bacterias con más probabilidades de causar infecciones“.

Una grave amenaza para la salud humana.

La resistencia a los antibióticos es calificada como una de las mayores amenazas para la salud mundial dice la Organización Mundial de la Salud, con un estimado de 700,000 personas que mueren cada año en el mundo por enfermedades resistentes a los antibióticos.

Un estudio realizado en 2014 por investigadores en el Reino Unido advirtió además que, si no se controla, la propagación de la resistencia a los antimicrobianos podría provocar más muertes que el cáncer para el año 2050.

Las bacterias naturalmente desarrollan resistencia cuando están expuestas a los antibióticos, pero los investigadores dicen que el uso indebido y el uso excesivo de los medicamentos tanto en la atención médica como en la cadena alimentaria han acelerado la propagación de la resistencia.

Productos orgánicos y certificados.

Y si cree que el uso de productos del mar certificados u orgánicos podría ayudar, la prueba de Marketplace mostró que estos productos no son inmunes.

Seis de las nueve muestras que dieron positivo en bacterias resistentes a los antibióticos tenían la certificación de Global Aquaculture Alliance para el sello de aprobación de las Mejores Prácticas de Acuicultura (BAP) en su empaque, con la intención de indicar que el producto se ha cultivado a un determinado estándar, incluidos los límites de exposición a antibióticos .

Cuando fueron contactados por Marketplace, tanto la Global Aquaculture Alliance como las compañías de camarones involucradas dijeron que sus camarones son seguros cuando se cocinan adecuadamente, ya que cualquier bacteria será eliminada. Algunas compañías dijeron que las bacterias resistentes a los antibióticos podrían haber resultado de suelos o agua contaminados, o del procesamiento y manejo de los camarones.

¿Cocinar camarones mata a fondo cualquier posible bacteria? Marketplace prueba lo que sucede: País de origen

Según la prueba de Marketplace, un país, más que los otros, tuvo resultados positivos para bacterias resistentes a los antibióticos: la India. Cinco de los nueve positivos vinieron de allí.

Canadá importa más camarones de la India que cualquier otro país: 15 millones de kilogramos solo en 2018. Pero la población de la India también consume más antibióticos que cualquier otro país, lo que aumenta el uso en un sorprendente 103% desde 2000.

La preocupación por el uso generalizado de antibióticos reportados en granjas en la India ha dado lugar a que la UE imponga un estricto régimen de inspección del 50 por ciento a las importaciones de camarón procedentes del país. Y los EE.UU. actualmente rechazan números casi récord de camarones de la India.

Es difícil saber exactamente cómo los camarones probados por Marketplace adquirieron las bacterias resistentes a los antibióticos; Si bien la FAO de las Naciones Unidas dice que los antimicrobianos son “comúnmente usados” en la acuicultura asiática, es posible que las bacterias puedan desarrollar resistencia a los antibióticos debido a la exposición al suelo o agua contaminada, o durante el procesamiento y manejo.

El ministro de salud responde

Marketplace le preguntó a la ministra de salud federal, Ginette Petitpas Taylor, sobre qué está haciendo el gobierno para proteger a los canadienses de las bacterias resistentes a los antibióticos en los camarones importados.

Dijo que su departamento está preocupado por la resistencia a los antimicrobianos y que está “absolutamente comprometida” para averiguar qué pruebas de la CFIA se están realizando para garantizar que el suministro de alimentos de Canadá sea “seguro para todos los canadienses“.