En Canadá seguirán las alzas de precios de los alimentos este invierno

CANADA.- En lo que respecta a los precios de los alimentos, los canadienses pueden tener un invierno caro. La tasa de inflación de Canadá alcanzó el 4,7 por ciento en octubre, el aumento de la tasa más rápido en casi 19 años. La inflación de alimentos para el mes se situó en 3.8 por ciento, pero a medida que finaliza la temporada de cultivo en Canadá y los EE. UU. Para muchos tipos de productos frescos, los canadienses pueden recibir más sorpresas en la tienda de comestibles.

La inflación de los alimentos es notoriamente volátil. Por ejemplo, los precios pueden subir o bajar considerablemente según el clima.

Y en el invierno no es raro ver que los precios de los productos agrícolas suban un 10 por ciento o más simplemente porque se importan de más lejos, dice Michael von Massow, economista de la Universidad de Guelph.

Pero las cadenas de mercados que suministran el comercio mundial están complicando con  la tarea de mantener a Canadá abastecido de frutas y verduras fuera de temporada.

Toma arándanos (blueberries). Un envío procedente de Perú suele tardar entre 10 y 12 días en llegar a Toronto, dice Larry Davidson, director ejecutivo de North American Produce Buyers, un comprador con sede en Ontario que vende al por mayor productos internacionales.

Sin embargo, en estos días, un contenedor de  berries tarda fácilmente de 20 a 25 días en llegar a su destino, dice Davidson.

También lo que causa retraso es la escasez de trabajadores para cargar y descargar los barcos y, los tiempos son más largos para que los camiones recojan los productos, según Davidson.

Una solución alternativa es transportar los productos frescos y perecederos  por vía aérea, pero eso tiene un precio superior, dice von Massow.

Los altos precios de la energía también están presionando al alza de los costos de los alimentos, dice. Eso es especialmente cierto para los productos importados de EE. UU. Y otras partes del mundo, que tienen que viajar largas distancias, señala.

Luego está el cambio climático.

“El cambio climático es un problema de la cadena de suministro. La interrupción de la producción puede tener impactos a largo plazo tanto en el suministro como en el precio de los productos”, dice von Massow.

Una sequía severa en el oeste de Canadá y el oeste de EE. UU. Ha provocado un bajo rendimiento de los cultivos en esas regiones. Eso, a su vez, ha obligado a muchos ganaderos a liquidar sus rebaños, reduciendo la oferta de animales que llegarán al mercado en los próximos meses, según von Massow.

Los precios de la carne vacuna en octubre ya eran un 14 por ciento más altos que el año anterior, pero von Massow cree que el aumento podría crecer al 20 por ciento o incluso al 25 por ciento, dependiendo de cuán persistente sea la sequía.

Inundaciones en B.C. también está teniendo repercusiones importantes en la cadena de suministro de alimentos de Canadá.

Las interrupciones en las rutas de transporte clave significan que los agricultores en el valle de Fraser de Columbia Británica tienen que deshacerse de productos perecederos como leche y huevos simplemente porque no hay camiones que transporten los productos al mercado, dice Sylvain Charlebois, director del Laboratorio de Análisis Agroalimentario de la Universidad de Dalhousie. .

“Desafortunadamente, hay muchos desperdicios”, dice.

Los alimentos más caros se llevarán la mayor parte de los presupuestos de los canadienses de bajos ingresos, dice Pedro Antunes, economista jefe de Conference Board of Canada.