Health Canada espera terminar revisión de la primera vacuna COVID-19 para bebés y niños en edad preescolar

OTTAWA.- Los reguladores deberían tomar una decisión sobre si aprobar la primera vacuna COVID-19 de Canadá para bebés y niños en edad preescolar en las próximas semanas, dijeron funcionarios federales, mientras Estados Unidos se preparaba para lanzar la vacuna para los  pequeños.

El subdirector de salud pública, el Dr. Howard Njoo, dijo que Health Canada continúa revisando la solicitud de Moderna de una vacuna para proteger a los niños de entre seis meses y cinco años.

“Anticipamos una decisión en las próximas semanas. No puedo darles una fecha precisa”, dijo Njoo en una conferencia de prensa virtual. “Obviamente, necesitan hacer su debida diligencia”.

El viernes pasado, los reguladores de EE. UU. autorizaron las vacunas de Moderna y Pfizer-BioNTech para los niños más pequeños, preparando el escenario para que las dosis se distribuyan la próxima semana.

Canadá aún tiene que autorizar una vacuna para sus casi dos millones de niños menores de cinco años.

La inyección de Moderna es la única vacuna para esta cohorte que se ha presentado para revisión regulatoria, dijo Njoo. Moderna ha solicitado que su vacuna se administre en dos dosis,  una cuarta parte de la dosis para adultos, con una diferencia de aproximadamente cuatro semanas.

Una portavoz de Pfizer Canadá dijo en un correo electrónico que la compañía está avanzando en la presentación de su vacuna, pero no pudo proporcionar un cronograma sobre cuándo se presentaría.

La vacuna Comirnaty de Pfizer-BioNTech se puede usar en niños de hasta cinco años, y la inyección Spikevax de Moderna ha sido aprobada para niños de seis años en adelante.

En comparación con los adultos, los niños enfrentan un riesgo menor de resultados graves de COVID-19, pero ese riesgo no es cero, dijo la Dra. Katharine Smart, presidenta de la Asociación Médica Canadiense.

En los últimos meses, muchos de los niños tratados en el hospital por COVID-19 no han sido elegibles para la vacunación, dijo Smart. A medida que se avecina la perspectiva de una posible séptima ola, dijo que Canadá necesita extender los beneficios de la vacunación a los miembros más jóvenes de su población.

“Sabemos que los niños menores de cinco años no han tenido protección contra el COVID. Hay muchos padres, por supuesto, que están muy preocupados”, dijo Smart.

“No sabemos a lo que nos enfrentaremos en el otoño. Así que creo que ser capaz de proteger a esos niños más pequeños será fundamental”.