La compañía de biotecnología de Vancouver descubre anticuerpos para el tratamiento de COVID-19

REDACCION ST.- La compañía de biotecnología AbCellera Biologics Inc., de Vancouver dice que sus investigadores han creado una vacuna contra COVID-19, a base de anticuerpos que podrían usarse para proteger a la población más vulnerable hasta que una vacuna esté ampliamente disponible.

Carl Hansen, CEO de AbCellera Biologics Inc., dijo que un medicamento creado con anticuerpos podría usarse para proteger a las poblaciones vulnerables hasta que una vacuna esté más ampliamente disponible.

“Los anticuerpos les darían a los pacientes todo el material molecular que necesitan para combatir la enfermedad en lugar de depender que sus cuerpos lo desarrollen para protegerse, esta vacuna los protegerá más rápido”, dijo Hansen.

El domingo, el primer ministro Justin Trudeau anunció un financiamiento federal de $ 175 millones para AbCellera para apoyar su trabajo en el descubrimiento de esos anticuerpos utilizando una plataforma de alta tecnología.

La financiación también respalda los planes de la compañía para construir tecnología e infraestructura de fabricación para terapias de anticuerpos contra futuras amenazas de pandemia.

En asociación con el gigante farmacéutico Eli Lilly, AbCellera se encuentra entre una cantidad de compañías que están haciendo ensayos clínicos.

“Hay muchos grupos que intentan desarrollar rápidamente vacunas para COVID-19 y las vacunas son una parte muy importante de la respuesta global”, dijo Hansen.

“Lo que estamos haciendo es diferente. Lo que estamos haciendo es buscar a través de una respuesta inmune que se generó a partir de una infección y recuperación real de un paciente y luego encontrar ese anticuerpo de los literalmente millones que mejor se adapta para detener el virus y eso se puede fabricar “, dijo.

En 2012, Hansen dijo que AbCellera reconoció que podría combinar tecnologías de inteligencia artificial, genómica, microfluídica e inmunología para buscar rápidamente a través de los sistemas inmunes naturales para encontrar anticuerpos que combatan las infecciones.

Hace dos años, AbCellera comenzó a trabajar con la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa en los Estados Unidos como parte de un programa para “acelerar radicalmente” la respuesta pandémica, dijo Hansen. La compañía estaba trabajando en simulaciones utilizando su tecnología de identificación de anticuerpos cuando se produjo la pandemia de COVID-19.

Utilizando muestras de sangre de uno de los primeros pacientes recuperados de COVID-19 en los Estados Unidos el 25 de febrero, AbCellera comenzó a examinar millones de células.

Dijo que redujo 500 anticuerpos humanos únicos contra el virus a un conjunto de 24 que mostraron una gran promesa de ser terapéuticos.

“Más recientemente, hemos refinado aún más ese conjunto para un solo anticuerpo que ahora se está fabricando con el objetivo de tener un primer inicio de prueba en humanos en julio”, dijo Hansen.

Lo que generalmente lleva hasta cinco años se ha acelerado a menos de cuatro meses, dijo.

Las vacunas y los medicamentos de prevención basados ​​en anticuerpos funcionan de manera diferente. Con una vacuna, inyecta a un paciente un virus debilitado o parte de un virus para estimular la producción natural de anticuerpos del sistema inmunitario. Con un anticuerpo profiláctico, inserta los anticuerpos en el paciente, dijo Hansen.

Hay beneficios y desventajas. Por un lado, los profilácticos crean una protección más inmediata porque no hay un período de espera para que el cuerpo cree sus propios anticuerpos. También es más efectivo en términos generales, porque no todos los sistemas inmunes de los pacientes pueden estar a la altura de la tarea de producir sus propios anticuerpos.

Por otro lado, se debe administrar una cantidad sustancial de anticuerpos al paciente para protegerlos.

“Lo que eso significa es que la capacidad de fabricar cientos de millones o incluso mil millones de dosis de una vacuna es algo que hoy está dentro del alcance de la posibilidad. Hacer esa cantidad de dosis de anticuerpos no lo es”, dijo.

Eso significaría administrar el anticuerpo a grupos seleccionados de personas en riesgo, como los trabajadores de la salud o los ancianos, dijo Hansen.

La Organización Mundial de la Salud recomienda que el tratamiento farmacológico para COVID-19 no se use fuera de los ensayos clínicos.

El 27 de abril, el comité terapéutico COVID-19 de British Columbia emitió la misma advertencia.

“No existen terapias comprobadas para la prevención o el tratamiento de COVID-19. Todos los agentes tienen la posibilidad de daños asociados, y los suministros farmacéuticos en toda la provincia y en todo el país para muchos de los posibles agentes están severamente limitados”, dijo Hansen.