Los niños necesitan más ayuda para lidiar con la depresión y la ansiedad, según defensores de niños

REDACCION ST.- El suicidio es la segunda causa de muerte de niños en la provincia Alberta  que en todo Canadá, lo que lleva a los defensores de los niños a pedir a los gobiernos que tomen medidas, en un informe publicado por Children First Canada.

“Es bastante sorprendente escucharlo”, dijo Sara Austin, CEO de Children First Canada.

“Los niños mueren porque no tienen acceso a los apoyos de salud mental que ellos necesitan”, añadió Austin.

 El informe publicado por la organización sin fines de lucro se basa en un proyecto de investigación del 2018 del Instituto de Salud Pública O’Brien de la Universidad de Calgary.

El instituto recopiló datos de Estadísticas Canadá, el Instituto Canadiense de Información sobre la Salud (CIHI) y el Instituto Canadiense de Salud Infantil (CICH).

Clasifica las diez mayores amenazas para el bienestar de los niños en Canadá, y pide que el primer ministro Justin Trudeau tome cartas en el asunto.

Los accidentes y las lesiones prevenibles están en la parte superior de la lista de amenazas, seguidos de suicidio, depresión y ansiedad.

El abuso infantil, que afecta a uno de cada tres canadienses menores de 16 años, así como la pobreza y la mortalidad infantil, completó los cinco primeros.

La autolesión en aumento en Alberta

En Alberta, los niños terminan cada vez más en salas de emergencia después de autolesionarse, dijo Barry Andrés, director ejecutivo de adicciones y salud mental de Alberta Health Services (AHS).

“La depresión y la ansiedad, a veces eso se demostrará en presentaciones de emergencia adicionales para autolesionarse”, dijo Andrés.

AHS ha registrado un aumento del 20 por ciento en el número de niños que buscan apoyo de salud mental a nivel comunitario, agregó.

“Esa es una buena señal”, dijo Andrés. “Realmente queremos alentar a los habitantes de Alberta a acceder a la ayuda a ese nivel comunitario, más cerca de su hogar”.

Las escuelas son el primer punto de acceso para la mayoría de los niños, dijo Andrés, y existe un programa para ayudar a los estudiantes a comprender sus necesidades de salud mental.

Más de 65,000 estudiantes en 180 escuelas han accedido a servicios a través del programa escolar.

Se realizaron más de 3,800 referencias a servicios comunitarios y más de 900 a tratamiento intensivo durante los últimos dos años.

“Las cifras simplemente no están cambiando cuando se trata de las tasas de suicidio de adolescentes o la cantidad de niños que son acosados”, dijo Austin. “El progreso no se está logrando allí y lo necesitamos”.

Las tasas de suicidio son de cinco a siete veces más altas para los jóvenes de las Primeras Naciones, según los Servicios Indígenas de Canadá.

Los niños en crisis pueden llamar al 811 para acceder a la ayuda a través de Health Link, o marcar 1-877-303-2642 para comunicarse con la Línea de ayuda de salud mental de Alberta.