Más canadienses están experimentando alergias debido al cambio climático, dicen expertos

Foto Somos Toronto.

CANADA.- Las alergias tanto en niños como en adultos definitivamente han aumentado en los últimos años, dijo la Dra. Susan Waserman, directora de la división de inmunología clínica y alergias de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario.

“Hemos estado viendo esto durante décadas”, dijo Waserman. “Es eccema. Es rinitis alérgica. Es asma. Es alergia a los alimentos. Es realmente todo”.

Gran parte del aumento de las alergias y el asma “puede estar directamente relacionado con el cambio climático”, dijo la Dra. Melissa Lem, médica de familia en Vancouver y presidenta de la Asociación Canadiense de Médicos por el Medio Ambiente (CAPE).

La investigación ha demostrado que durante las últimas décadas en América del Norte, “la temporada promedio de polen se ha extendido unas tres semanas y ahora las plantas liberan alrededor de un 20 por ciento más de polen que antes”, dijo Lem.

Eso es consistente con los datos recopilados por Aerobiology, una empresa canadiense que monitorea los alérgenos en el aire, como el polen y las esporas de moho.

“Estamos viendo mucho más polen y concentraciones más altas de polen en general en el aire año tras año”, dijo el portavoz de Aerobiología, Daniel Coates.

“El polen se reacciona con el clima más cálido. Cuanto más clima cálido haya, más polen habrá en general en el aire. Por lo tanto, parece haber una correlación entre la cantidad de polen que vemos en el aire y el clima más cálido“, clima que estamos teniendo debido al cambio climático“.

Waserman dijo que está viendo más alergias en niños más pequeños que nunca.

“Solíamos pensar que la alergia al polen no aparecería hasta los cinco años más o menos. Ahora veo muchas alergias ambientales un par de años antes”, dijo.

“Es un mayor número de personas y (están) comenzando antes”.

El polen no es la única alergia que empeora con el cambio climático, dijo Lem.

“Las inundaciones… pueden generar más moho en los hogares de las personas y más humedad, y las personas que tienen alergias al moho pueden experimentar más alergias en interiores”, dijo.

“También sabemos que lo que impulsa el cambio climático también aumenta las alergias”, dijo Lem.

La quema de combustibles fósiles libera más partículas inhalables en el aire. Además de irritar directamente los sistemas respiratorios de las personas, los contaminantes pueden desencadenar la liberación de inmunoglobulina E, que se asocia con respuestas alérgicas en el cuerpo, dijo.

El cambio climático está directamente relacionado con un número cada vez mayor de incendios forestales en Canadá, lo que también contribuye al problema, dijo Lem.

“En la práctica clínica, como médico de familia, he visto a muchos más pacientes en los últimos años que decían anecdóticamente: ‘Nunca antes había tenido alergias y ahora las tengo’. Y también tiendo a ver más brotes en las vías respiratorias, síntomas durante la temporada de humo”, dijo.

“Todas esas diferentes partes móviles… se unen para crear esta tormenta de alergias”, dijo Lem.

Cecilia Sierra-Heredia, investigadora asociada que estudia salud ambiental y alergias y asma infantil en la Universidad Simon Fraser, se mostró de acuerdo.

“La hipótesis es que se trata de una doble exposición con la que están creciendo los niños”, dijo.

“Más polen en el aire, más partículas, más contaminación que inflama las vías respiratorias y luego prepara sus tejidos respiratorios y sus sistemas inmunológicos para desarrollar alergias y asma”.

Sierra-Heredia señaló que una “predisposición genética” puede ser otro factor.