Más canadienses están viviendo solos y sin hijos, según Statistics Canada

Las personas que viven solas en Canadá representan el 28.2 por ciento. Foto: V. Aguilar.

REDACCION ST.- En el  2016, las personas que viven solas – que representan el 28.2 por ciento de todos los hogares – superaron todos los demás tipos de situaciones de vida. Ha aumentado dramáticamente desde 1951, cuando fue del 7.4%.

La tendencia en su conjunto tiene sus pros y sus contras, según Barbara Mitchell, profesora de sociología y gerontología en la Universidad Simon Fraser de Columbia Británica. Para algunos, como las mujeres jóvenes que intentan alcanzar sus carreras y que tienen una red social en la cual confiar, o esos que después de un divorcio buscan una época descubrirse asimismos, puede ser una buena cosa. Para otros, como los hombres y mujeres de edad avanzada que son vulnerables al aislamiento social o problemas de salud, podría tener inconvenientes.

Los hogares unipersonales también son comunes en otros países. Según estadísticas de Canadá, la tasa canadiense era similar a la de los Estados Unidos (27.5% en el 2012) y Reino Unido (28.5% en el 2014), pero inferior a otros países industrializados, incluido el Japón (34.5% 2015), Noruega (40.0% en el 2012) y Alemania (41.4% en el 2015).

“Es una tendencia a largo plazo, pero no ha sido frenada por las recientes dificultades económicas en todo el mundo”, dijo Eric Klinenberg, profesor de sociología de la Universidad de Nueva York y autor de un libro titulado “Going Solo: The Extraordinary  Rise and Surprising Appeal of Living Alone”.  Es sorprendente que siga aumentando, incluso en lugares que han tenido recesiones”.

Según estadísticas de Canadá, el aumento de los hogares unipersonales puede atribuirse a una serie de factores económicos y demográficos, como la redistribución del ingreso y las pensiones, lo que ha hecho que más personas sean económicamente independientes en el 2016 que en años anteriores. Una población envejecida y una mayor esperanza de vida también ha desempeñados papel.

Klinenberg dijo que la estabilidad económica ha permitido que la gente “viva como se sienta mejor“, lo que está ocurriendo con la demografía más antigua. Aproximadamente el 43 por ciento de los mayores de 85 años viven solos y el 33 por ciento de los de entre 80 y 84 años viven en hogares unipersonales, según StatisticsCanada.

“Hace un siglo, si usted era viejo y su cónyuge moría, no tenía más remedio que mudarse con sus hijos“, dijo Klinenberg. “Hoy en día, las personas mayores tienden a sentir que su dignidad y su sentido de la integridad depende de poder vivir solos y si tienen que vivir con niños experimentan eso como un golpe real”.

También ha influido el aumento de la presencia de mujeres en la fuerza de trabajo, así como una mayor separación y divorcios. Más mujeres (53.7%) que los hombres viven solas.

Mitchell, que estudia el cambio de las estructuras familiares, dijo que las mujeres hoy en día han invertido mucho en la educación secundaria.

“Muchos de ellas no quieren ser como un modelo nuclear de la familia de los años 50, donde como una mujer joven que terminó la escuela secundaria, se casó, tuvo hijos y así sucesivamente”, dijo Mitchell. “Fue más de un curso previsible de la vida y ahora parece que hay más diversidad con respecto a las opciones que la gente puede hacer y es más socialmente aceptable el vivir por su cuenta”.

Además, Klinenberg dijo que las mujeres ya no tienen que permanecer en un mal matrimonio por razones económicas, lo que empuja la tasa de divorcios y puede conducir a más hogares de una sola persona.

La urbanización también juega un papel en el aumento de la vida individual, según Klinenberg, quien dijo que muchas personas viven solas en determinados barrios concentrados en ciudades como Toronto, Montreal o Vancouver.

“Usted puede vivir solo, pero también estar junto con muchas personas como usted”, dijo. “Los hogares unipersonales no están distribuidos uniformemente por toda la ciudad. Hay ciertos barrios donde el 60, o 70 por ciento de los hogares tienen sólo una persona y tienden a ser áreas públicas en auge con buenos restaurantes y bares, cafés y librerías. La gente puede reunirse en público y vivir sola y ser muy social”.

Y según Klinenberg, la vida en solitario tiende a ir y venir.

“Pocas personas viven solas por siempre”, dijo. “La mayoría de la gente lo hace en diferentes etapas de sus vidas”.

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