Más de un tercio de los habitantes de Ontario reportan mucho estrés o ansiedad debido al COVID-19, según encuesta

REDACCION ST.- La Asociación Canadiense de Salud Mental  (The Canadian Mental Health Association) está pidiendo al gobierno de Ontario a priorizar el sector de Salud Mental en el próximo presupuesto, ya que una nueva encuesta encontró que la segunda ola de la pandemia de COVID-19 ha empeorado el frágil bienestar emocional de los residentes.

La petición se produce después de la tercera ronda de encuestas de la sucursal de Ontario de la asociación, que arroja luz sobre cómo los habitantes de la provincia se han enfrentado a medida que avanza la pandemia.

El director ejecutivo de la Asociación,  dijo que los últimos hallazgos ilustran claramente la necesidad de una mayor inversión gubernamental.

“Es muy preocupante ver que las líneas de tendencia en la salud mental de los habitantes de Ontario disminuyen tan significativamente como lo han hecho desde nuestra última encuesta”, dijo Camille Quenneville en una entrevista. “… Como proveedores de servicios, es muy alarmante pensar en lo que tendremos que hacer para apoyar a la población. Las demandas del servicio serán muy importantes”.

La encuesta sugiere que solo el 35 por ciento de los habitantes de Ontario consideran que su salud mental es “muy buena” o “excelente”, en comparación con el 52 por ciento en la primera ronda de encuestas de mayo.

También muestra que casi el 80 por ciento de los encuestados cree que habrá una “grave crisis de salud mental” después de la pandemia, en comparación con el 66 por ciento en agosto y el 69 por ciento en mayo.

Mientras tanto, el porcentaje de encuestados que informan niveles de estrés altos o muy altos ha aumentado al 36 por ciento desde el 30 por ciento en el verano. Aquellos que informaron de ansiedad alta o muy alta también han aumentado, desde el 30 por ciento en el verano hasta el 35 por ciento.

La encuesta también encontró que los encuestados se estaban volviendo más aislados. El 57 por ciento informó sentirse más solo desde que comenzó la pandemia, y el 47 por ciento dijo que desearía tener a alguien con quien hablar. Y el 36 por ciento dijo que “a menudo, muy a menudo o casi siempre se sienten solos”.

Quenneville dijo que esas estadísticas son de particular interés.

“No mucha gente hablaba de la soledad antes de la pandemia. Y si lo hicieron, a menudo fue en el contexto de un anciano cuyo cónyuge había fallecido, cuyos compañeros y amigos se han ido”, dijo, y agregó que era sorprendente ver a tantas personas de todas las edades reportando su soledad.

Ella dijo que esos sentimientos están estrechamente relacionados con la mala salud mental.

Las demandas de servicios han sido altas durante la pandemia, dijo Quenneville, y solo espera que aumenten a medida que la sociedad avanza hacia la normalidad.

“Mucha gente luchará después de la pandemia porque aceptarán lo que han perdido”, dijo. “Y para muchas personas, volver a su rutina habitual les provocará ansiedad”.

Dijo que por eso es importante que el gobierno invierta más dinero en el sector en su segundo presupuesto para la era de la pandemia, que se publicará el 24 de marzo.

“Los tiempos de espera en Ontario son astronómicos”, dijo Quenneville. “Y eso es cierto desde niños y jóvenes hasta personas mayores. Así que una financiación muy importante en la estrategia del tiempo de espera es fundamental para nosotros en este momento”.

El Ministerio de Salud de la provincia, que supervisa los servicios de salud mental, dijo que ha invertido “hasta $ 194 millones en fondos de emergencia para servicios de salud mental y adicciones” en respuesta a la pandemia.

Dijo que la financiación ha ayudado a más de 57,000 habitantes de Ontario a acceder a los servicios.

La encuesta encargada por CMHA Ontario fue realizada por Pollara y encuestó a 1,004 habitantes de Ontario en línea entre el 19 y el 22 de febrero.