Noviembre es el mes de concientización sobre el Eczema para resaltar la lucha contra la afección crónica de la piel

CANADA.- Según una encuesta realizada por la Sociedad de Eczema de Canadá (Eczema Society of Canada,  ESC por sus siglas en inglés), el 87 por ciento de los canadienses con dermatitis atópica grave, comúnmente conocida como eccema, dicen que sus niveles de estrés se ven afectados negativamente por la afección.

El eccema es una afección cutánea inflamatoria crónica, genética, que se caracteriza por tener una piel seca, con manchas rojas y que pican intensamente. No existe cura para la afección y es común que los pacientes experimenten eccema desde la infancia hasta la edad adulta.

Noviembre es el mes de concientización sobre el eccema y, para crear conciencia sobre la afección, ESC ha creado una iniciativa para ayudar a otras personas a comprender cómo es vivir con eccema.

Un  grupo de personas que padecen y viven con formas moderadas a graves de eccema, invitaron a sus amigos y familiares a programar una alarma para que suene una vez por hora durante 24 horas para reproducir la interrupción de la picazón.

Los participantes experimentarían la frustración y la interrupción a lo largo del día e incluso durante la noche. El grupo dice que el desafío es solo un pequeño vistazo de lo que es vivir con la enfermedad.

La dermatóloga de Toronto, Dra. Sandy Skotnicki, le dice que la afección puede afectar el trabajo de una persona, la capacidad para practicar deportes y el desempeño de los niños en la escuela.

“Desafortunadamente, muchos pacientes con eccema no tienen la oportunidad de ver a un dermatólogo porque hay tan pocos dermatólogos y lo sufren en silencio”, dice Skotnicki.

Algunos síntomas del eccema incluyen parches en la piel que pueden supurar, volverse escamosos, formar costras o endurecerse, y generalmente ocurre en la flexión de los brazos y la parte posterior de las rodillas.

La encuesta también encontró que casi la mitad de los adultos con eccema moderado o severo describen su picazón como debilitante, casi el 90 por ciento de los adultos con eccema severo tienen cicatrices o marcas en la piel debido al rascado y el 76 por ciento de los niños con eccema moderado o severo se despiertan del sueño debido a su picazón.

Skotnicki dice que el número de personas con eccema se ha triplicado desde 1940 y uno de los grandes desencadenantes de la afección son los jabones y detergentes.

“Muchos pacientes adultos que han tenido eccema cuando eran niños solo necesitan cambiar la forma en que se lavan, con qué se lavan y eso cambia mucho”, dice ella.

“Te duchas menos, no usas jabones verdaderos, usas limpiadores con PH balanceado, todas estas cosas pueden marcar una gran diferencia y a muchos padres no se les ha dicho eso en detalle, así que cuando hacemos esos cambios, los niños a menudo necesitan menos medicamentos “.

Skotnicki dice que cuando el clima cambia de cálido a frío en Canadá, el eccema de las personas puede comenzar a exacerbarse.

“Cuando todo el mundo nace, nuestra barrera cutánea no funciona bien porque todavía nos estamos desarrollando. A medida que su piel comienza a desarrollar su barrera, comienza a retener agua”.

Ella compara la barrera cutánea externa de las personas con una pared de ladrillos, y cuando alguien tiene eccema, le falta una proteína que ayuda a mantener esa pared hidratada para que no puedan hidratar su piel por sí mismos.

Barreras financieras

El plan de seguro médico del gobierno de Ontario proporciona más de 5,000 medicamentos sin costo para cualquier persona de 24 años o menos que no esté cubierta por un plan privado, pero el ESC dice que los tomadores de decisiones de atención médica deben hacer más para ayudar a quienes viven con eccema.

“Con demasiada frecuencia, el eccema se minimiza o se ve como nada más que piel seca, pero la dura verdad es que hay muchos canadienses que luchan profundamente con las rutinas diarias de cuidado de la piel, los ciclos continuos de brotes y la comezón y el dolor incesantes que pueden acompañar esta condición”, dijo la directora ejecutiva de ESC, Amanda Cresswell-Melville, en el sitio web del grupo.

Skotnicki dice que algunos de los humectantes más específicos que tienen los beneficios de reparar los síntomas del eccema pueden ser costosos, especialmente porque la mayoría de los medicamentos requieren múltiples aplicaciones diarias.

“Es un paso en la dirección correcta tener cubiertos los medicamentos básicos para niños menores de 25 años. Pero los humectantes no están cubiertos. Sería bueno tener eso como receta, pero creo que sería difícil, pero es una piedra angular del tratamiento de la dermatitis atópica”.

ESC planea compartir historias de quienes padecen eccema con funcionarios gubernamentales y agencias de salud responsables de mejorar el acceso a nuevas terapias y tratamientos para el eccema.

“Los avances recientes en la investigación y el tratamiento están brindando nuevas esperanzas a los pacientes y sus familias; sin embargo, estos avances no ayudarán si las personas que más los necesitan no pueden pagarlos o acceder a ellos”, dice Cresswell-Melville.