Número récord de infecciones invasivas por estreptococo A en Canadá, 6 niños muertos en Ontario

ONTARIO.- La Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) ha registrado un número récord de infecciones por estreptococo del grupo A (streptococcus A) potencialmente mortales, especialmente en niños menores de 15 años. Al menos seis niños han muerto en Ontario. Los estreptococos del grupo A son bacterias que suelen estar presentes en la garganta y sobre la piel.

“La preocupación es que puede progresar rápidamente y poner en peligro la vida“, dijo el Dr. Kwadwo Kyeremanteng, jefe de cuidados intensivos del Hospital de Ottawa. “Hemos visto más casos de esto en nuestra unidad de cuidados intensivos, y los resultados han sido bastante significativos en los casos en que las personas perdieron sus extremidades y fallecieron“.

Hasta el 9 de enero 2024, la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) ha recibido más de 4,600 muestras de estreptococos invasivos del grupo A desde el 2023, que es el total anual más alto jamás registrado en Canadá y un aumento de más del 40 por ciento con respecto al 2019 anterior, pico de 3,236 casos. Según la PHAC, el estreptococo invasivo del grupo A es endémico en el país, con entre 2,000 y 3,000 casos reportados anualmente en los últimos años.

“Los primeros datos de laboratorio indican que la actividad de la enfermedad [del estreptococo invasivo del grupo A] en el 2023 fue mayor en comparación con los años previos a la pandemia”, dijo un portavoz de PHAC en una declaración. “Los mayores incrementos se siguen detectando en niños menores de 15 años”.

Las infecciones por bacterias estreptococos del grupo A suelen ser leves y pueden causar faringitis estreptocócica, que generalmente se trata con antibióticos. Las infecciones más graves e invasivas son mucho menos comunes, pero potencialmente mortales.

Estreptococo invasor del grupo A ocurre cuando la bacteria estreptococo A causa una infección más profunda que puede provocar infecciones pulmonares como neumonía, una debilitante enfermedad carnívora o incluso el síndrome de shock tóxico, que es cuando las bacterias producen toxinas que hacen que los órganos del cuerpo dejen de funcionar. Aproximadamente una de cada 10 personas muere a causa de infecciones invasivas, según un estudio estadounidense. Los resultados graves pueden incluir amputación y daño importante a órganos.

“Una infección invasiva realmente significa que la bacteria se ha movido a un sitio que normalmente debería ser estéril, como la sangre o debajo de la piel en el tejido blando o el músculo”, dijo el profesor de microbiología e inmunología de la Universidad de Western Ontario, John McCormick. “Esto es lo que a veces se llama la enfermedad carnívora y puede progresar muy rápidamente. Estas infecciones pueden presentarse de diferentes maneras, pero un dolor intenso que no guarda proporción con lo que se ve es un síntoma común, o algo que sugeriría una infección en expansión o cambios en el color de la piel.”

Un informe del 11 de enero de Public Health Ontario, dice que 48 personas han muerto por infecciones por estreptococo A en la provincia desde octubre, incluidas 23 personas de 65 años o más y seis niños menores de nueve años.

Los síntomas iníciales pueden incluir fiebre, dolor de garganta e infecciones cutáneas leves como erupciones cutáneas, llagas y ampollas. La bacteria estreptococo se puede transmitir por contacto directo con heridas infectadas en la piel o por fluidos en la nariz y la garganta que pueden transmitirse cuando una persona infectada tose o estornuda.