Omicron puede estar alcanzando su punto máximo, pero COVID-19 aún no ha terminado, según la Dra. Tam

OTTAWA — La directora de salud pública de Canadá,  la Dra. Theresa Tam dice que hay señales positivas de que la ola Omicron está alcanzando su punto máximo en este país, pero nadie debería comenzar a coreografiar un baile de victoria de COVID-19.

“No hay duda de que ya nadie quiere tener todas estas medidas restrictivas, y Omicron puede o no habernos puesto un paso hacia esa nueva realidad”, dijo la Dra. Theresa Tam.

“Necesitamos planificar los diferentes escenarios y estar listos para el momento en que surjan nuevas variantes. Pero tenemos que seguir adelante y ver cómo podemos hacer que nuestras funciones sociales se acerquen más a lo que eran antes de la pandemia“.

Tam dijo que en la última semana, las tasas de casos, la proporción de pruebas que dieron positivo y la vigilancia de las aguas residuales muestran “indicaciones tempranas” de que Omicron ha alcanzado su punto máximo a nivel nacional.

Sus comentarios se hicieron eco de las declaraciones del día anterior de varias provincias, incluida Alberta, donde el premier Jason Kenney dijo que los casos estaban comenzando a estabilizarse, y Ontario, donde el premier Doug Ford está tan seguro de que la quinta ola ha llegado a su punto máximo que anunció que las restricciones en los espacios públicos comenzarán a ser levantado en 10 días.

El premier de New Brunswick, Blaine Higgs, dijo el viernes que, si bien el pico de casos y hospitalizaciones aún no ha ocurrido allí, es optimista de que el bloqueo impuesto el 15 de enero pueda levantarse a fin de mes.

El premier de Quebec, François Legault, dijo  que no levantaría las restricciones porque la situación seguía siendo demasiado frágil. Pero la asociación de restaurantes de la provincia está recibiendo cientos de llamadas de dueños de restaurantes y bares frustrados, listos para desafiar la orden de cierre si no se levanta pronto la restricción que prohíbe comer en el interior.

En British Columbia, La Dra. Bonnie Henry, oficial de salud provincial, dijo que las hospitalizaciones parecen estar disminuyendo desde los máximos históricos de principios de semana, pero las restricciones, como el cierre de bares y clubes nocturnos, se mantendrán debido a la alta transmisión comunitaria.

Si bien el número de pacientes en algunas provincias muestra signos de estabilización, sigue habiendo una gran presión sobre los hospitales.

Más de 10,000 canadienses estuvieron en el hospital con COVID-19 durante la última semana, casi un 50 por ciento más que la semana anterior. Tam dice que es más alto que en cualquier otro punto de la pandemia.

Las unidades de cuidados intensivos trataron un promedio de 1,100 pacientes por día durante la última semana, más que en cualquier ola anterior que no sea la oleada de Delta la primavera pasada.

El alto número de pacientes se ve agravado por las enfermedades del personal, lo que aumenta el estrés. La Autoridad de Salud de Saskatchewan informó esta semana que casi una quinta parte de su fuerza laboral de salud está enferma o aislada debido a COVID-19.

Las ausencias han llevado a la autoridad a buscar 500 trabajadores gubernamentales de otros departamentos para que se ofrezcan como voluntarios para ayudar en funciones no médicas como limpiar, cocinar o ayudar a los pacientes a comer o vestirse, en hospitales y hogares de cuidados a largo plazo.

Los datos de Health Canada también muestran que enero se convertirá en uno de los meses más mortíferos de la pandemia hasta la fecha. Las nuevas muertes superaron las 100 por día esta semana por primera vez en casi un año.

Tam dijo que un promedio de 131 personas murieron todos los días en Canadá por COVID-19 desde el 14 de enero, frente a un promedio de 82 una semana antes y 39 en la primera semana de enero.

Tam dijo que “el gran volumen de casos” está dando como resultado un número mucho mayor de hospitalizaciones y muertes, aunque la evidencia sugiere que la combinación de vacunas y las características de Omicron han reducido la tasa de enfermedades graves entre los pacientes infectados.

Eso parece ser particularmente cierto para los niños, que han visto más hospitalizaciones y muertes en enero que en meses anteriores. Tam dijo que el riesgo general de enfermedad grave entre los niños sigue siendo muy bajo.

Tam dijo que el riesgo de enfermedad grave aún es más alto entre las personas mayores. Los datos de Health Canada muestran que el 80 por ciento de las personas que murieron en enero, así como la mitad de los hospitalizados y el 40 por ciento de los que necesitaban cuidados críticos, tenían más de 70 años.