Ontario invierte en un sistema de prueba de aguas residuales para detectar COVID-19

REDACCION ST. – El gobierno de Ontario está invirtiendo más de $ 12 millones en una nueva iniciativa para detectar COVID-19 en aguas residuales. La provincia se está asociando con 13 instituciones académicas y de investigación para crear una red de vigilancia para analizar muestras de aguas residuales tomadas de comunidades en todo Ontario. Esto mejorará la capacidad de las unidades de salud pública locales para identificar, monitorear y manejar posibles brotes de COVID-19.

Jeff Yurek, Ministro de Medio Ambiente, Conservación y Parques, visitó la Universidad de Waterloo para recorrer los laboratorios donde se están realizando las pruebas de aguas residuales.

“El monitoreo de las aguas residuales para detectar COVID-19 nos brinda una forma casi en tiempo real de rastrear la propagación del virus, incluso antes de que las personas comiencen a mostrar síntomas”, dijo el ministro Yurek.

“Junto con los datos clínicos y de salud pública, el monitoreo de aguas residuales puede ayudar a las unidades de salud pública locales a identificar posibles brotes de COVID-19 y permitir decisiones más oportunas sobre cómo y dónde movilizar recursos de respuesta”, añadió el ministro.

La financiación provincial se basa en el trabajo que ya se está realizando en varios municipios. El muestreo de aguas residuales para la detección temprana del COVID-19 se está llevando a cabo en Ottawa, Windsor, Toronto, Casselman, Hamilton y Londres, así como en la región de Peel, la región de York, la región de Durham, la región de Waterloo y el condado de Essex.

La provincia también está ampliando las pruebas para incluir algunas comunidades de las Primeras Naciones, hogares de cuidados a largo plazo, residencias de retiro, refugios e instalaciones correccionales.

“Desde el inicio de la pandemia de COVID-19 hace un año, nuestro gobierno se ha comprometido a utilizar todos los recursos a nuestra disposición para mantener seguros a los habitantes de Ontario“, dijo Christine Elliott, viceprimera ministra y ministra de Salud.

“Esta iniciativa mejora la respuesta a la pandemia en Ontario al proporcionar datos valiosos que ayudarán a rastrear y monitorear COVID-19 y actuar como otra herramienta para ayudar a detener la propagación de este virus mortal en nuestras comunidades”, añadió Elliott.

“Los métodos innovadores de nuestro equipo para detectar signos tempranos de infecciones por COVID-19 en nuestras comunidades son un excelente ejemplo de las aplicaciones de la ciencia fundamental. Esta inversión del gobierno provincial demuestra claramente su compromiso de utilizar las fortalezas científicas de Ontario, como las del Universidad de Waterloo, para gestionar los impactos de COVID-19 “, dijo Bob Lemieux, Decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Waterloo.