Quebec aprueba la eutanasia

Eutanasia, suicidio asistido.

Redacción ST.- La provincia canadiense de Quebec aprobó el proyecto de ley 52 que permite a los pacientes con enfermedades incurables terminar con su vida con la ayuda de un medico, convirtiéndose en la primera jurisdicción de Canadá en legalizar el suicidio asistido.

El proyecto de ley fue aprobado con 92 votos a favor y 22 en contra. Todos los votantes  aplaudieron la iniciativa del primer ministro provincial, Philippe Couillard, de dejar la votación a criterio de cada diputado. La aprobación de esta ley entra en conflicto con Ottawa, porque el derecho penal federal prohíbe la eutanasia, incluso con el consentimiento de la persona.

La opción sólo está disponible para los residentes adultos de Quebec que sufren de una enfermedad terminal, previo diagnostico de un medico independiente. Cuatro estados de Estados Unidos – Montana, Oregon, Vermont y Washington – tienen leyes similares.

Pero los críticos, incluyendo algunos médicos, filósofos, especialistas en ética, abogados y clérigos, advirtieron que podría dar lugar a abusos y muertes innecesarias. Los opositores han dicho que va a socavar la confianza en el cuidado de los médicos.

El proyecto de ley fue impulsado por la diputada del Partido Québécois, Veronique Hivon, quien por más de cuatro años ha estado debatiendo la necesidad de esta ley.

El primer ministro de Quebec, Philippe Couillard, que votó a favor de este proyecto, dijo “como médico fui testigo de que muchos pacientes querían poder poner fin a su vida con dignidad y poder así dejar de sufrir, solo hay que vigilar fuertemente la aplicación de esta ley para evitar cualquier abuso”.

CONCEPTOS

¿Qué se entiende hoy por eutanasia?

Hoy, más estrictamente, se entiende por eutanasia el llamado homicidio por compasión, es decir, el causar la muerte de otro por piedad ante su sufrimiento o atendiendo a su deseo de morir por las razones que fuere.

Sin embargo, en el debate social acerca de la eutanasia, no siempre se toma esta palabra en el mismo sentido, e incluso a veces se prefiere, según el momento, una u otra acepción para defender tal o cual posición dialéctica. Esto produce con frecuencia la esterilidad del debate y, sobre todo, grave confusión en el común de las gentes.

¿Cuántas clases de eutanasia hay?

Según el criterio que se emplee, hay diversas clasificaciones del fenómeno de la eutanasia que dependen también del significado que se dé al término.

Desde el punto de vista de la víctima la eutanasia puede ser voluntaria o involuntaria, según ser solicitada por quien quiere que le den muerte o no; perinatal, agónica, psíquica o social, según se aplique a recién nacidos deformes o deficientes, a enfermos terminales, a afectados de lesiones cerebrales irreversibles o a ancianos u otras personas tenidas por socialmente improductivas o gravosas, etc. Algunos hablan de auto eutanasia refiriéndose al suicidio, pero eso no es, propiamente, una forma de eutanasia, aunque muchos de sus patrocinadores defienden también, con arreglo a su propia lógica, el derecho al suicidio.

Desde el punto de vista de quien la practica, se distingue entre eutanasia activa y pasiva, según provoque la muerte a otro por acción o por omisión, o entre eutanasia directa e indirecta: la primera sería la que busca que sobrevenga la muerte, y la segunda la que busca mitigar el dolor físico, aun a sabiendas de que ese tratamiento puede acortar efectivamente la vida del paciente; pero esta última no puede tampoco llamarse propiamente eutanasia.

Existen muchas más clasificaciones posibles y una misma acción puede, a su vez, incluirse en varias de las modalidades referidas aquí. Pero todo esto es, en el fondo, secundario, y con frecuencia contribuye a aumentar la confusión sobre la realidad del problema, en lugar de ayudar a esclarecer la cuestión. De ahí que, para poder referirnos a un concepto que admitan tanto los partidarios de la eutanasia como los defensores de la vida, la hayamos definido en los términos expuestos más arriba, sin detenernos en ulteriores divisiones o clasificaciones.