Restaurantes en British Columbia desarrollan plan para reabrir bajo reglas de distanciamiento social por COVID_19

REDACCION ST.- El sector de restaurantes de British Columbia están preparando un plan esta semana para reabrir los comedores,  bajo nuevas y estrictas reglas de distanciamiento social.

Menos asientos, más espacio entre las mesas, menús reducidos y un énfasis en patios y áreas para comer al aire libre,  podrían ser parte del plan que los restaurantes desarrollan para presentarlo a los funcionarios de salud provinciales, como parte de la reapertura gradual de la economía, dijo Ian Tostenson, presidente de British Columbia Asociación de Restaurantes y Servicios Alimenticios.

El premier ministro John Horgan ha dicho que la provincia comenzará a reabrir lentamente la economía a mediados de mayo. Un componente clave sería el sector de restaurantes, cuyos 190,000 empleos lo convierten en el tercer mayor empleador del sector privado en la provincia.

Hasta 180,000 trabajadores de restaurantes están desempleados, después de que los funcionarios de salud en marzo ordenaron que solo se permitieran los servicios de comida para llevar y entrega. Restaurar el sector podría generar una actividad económica anual de $ 15 mil millones e impulsar el producto interno bruto de British Columbia en hasta un cinco por ciento.

Cualquier propuesta requerirá la aprobación de los Oficiales de Salud Provincial, la Dra. Bonnie Henry, quien dijo el pasado lunes que cree que es posible una reapertura limitada. Henry bromeó diciendo que está tan ansiosa como el resto del público por regresar a su restaurante favorito para comer.

“Creo que hay muchas formas innovadoras en las que podemos tener comidas en el restaurante que protegen tanto al personal como a las personas que ingresan”, dijo. “Y estoy esperando que la industria presente esas ideas sobre cómo podría funcionar. Entiendo que será un desafío, particularmente para muchos restaurantes pequeños”.

Un límite de 50 personas para las reuniones se mantendrá en el futuro previsible, dijo  Henry.

Los restaurantes dicen que podrían abrir con menos mesas, con un espacio recomendado de dos metros en el medio, y proporcionar explicaciones claras sobre los esfuerzos de preparación de alimentos, desinfección e higiene.

Henry ha dicho que COVID-19 se propaga con menos facilidad al aire libre.

“Los patios jugarán un papel muy importante en cómo vemos que esto funcione”, dijo Kelly Gordon, copropietaria del Romer’s Burger Bar, con tres ubicaciones en Metro Vancouver.

Los municipios y la rama provincial de licencias de licores podrían ayudar relajando las reglas para más asientos al aire libre, dijo Gordon.

Los restaurantes funcionan con márgenes de ganancias notoriamente ajustados y han sido particularmente afectados por la crisis de COVID-19. Se espera que muchos quiebren en lugar de reabrirse.

Quienes han luchado por permanecer en el negocio dicen que los programas federales para proporcionar subsidios salariales del 75 por ciento, combinados con un volumen inusualmente alto de pedidos de comida para llevar, han mantenido el flujo de efectivo suficiente para que las operaciones sigan siendo viables.

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