Se esperan más evacuaciones ya que miles permanecen en alerta debido a incendios forestales cerca de West Kelowna, British Columbia

Foto: Prensa Canadiense.

BRITISH COLUMBIA.- Aproximadamente 2500 personas recibieron la orden de huir de sus hogares y se esperan más evacuaciones ya que los funcionarios siguen “gravemente preocupados” por un incendio forestal cerca de West Kelowna, BC

El incendio forestal fuera de control de McDougall Creek ha crecido a un estimado de 1,100 hectáreas desde que fue descubierto el martes por la noche.

En una conferencia de prensa que se transmitió en vivo en Castanet.net, los funcionarios locales dijeron que los pedidos de evacuación cubren aproximadamente 1,000 propiedades. Otras 6.000 propiedades están en alerta.

El jefe de bomberos de West Kelowna, Jason Brolund, dijo que las evacuaciones se han desarrollado sin problemas hasta ahora y que espera que la cantidad de propiedades en orden crezca de la noche a la mañana.

“No quiero que la gente entre en pánico, pero también quiero que la gente se lo tome en serio. Si aún no ha sido evacuado y está en un área de alerta, debe prepararse”, dijo.

Un  mapa en línea  permite a los residentes del área buscar por dirección de calle para determinar si están bajo una alerta o una orden.

La situación sigue siendo volátil, explicó Brolund. No es seguro para las tripulaciones combatirlo desde tierra, y las tripulaciones aéreas no pueden trabajar en la oscuridad, lo que significa que el crecimiento de las llamas durante la noche es casi inevitable.

“Sigo muy preocupado por el incendio y hacia dónde se dirige y cómo amenazará a nuestra comunidad. Esta noche será una noche difícil”, dijo.

“Nuestra gente está trabajando duro. No nos vamos a rendir”.

Hasta el momento, no se han perdido estructuras, ni daños a la infraestructura ni heridos entre los bomberos, agregó Brolund.

El jefe de bomberos también dijo que durante la noche se espera que el comportamiento del fuego sea “dramático” y que la gente pueda esperar ver cenizas cayendo en sus vecindarios, “enormes llamas” y bomberos patrullando. Las brasas que caen son una preocupación, particularmente debido a las condiciones actuales.

Las autoridades advirtieron que el comportamiento del fuego podría ser rápido e impredecible en los próximos días, debido a una combinación de condiciones de sequía exacerbadas por la reciente ola de calor, ráfagas de viento pronosticadas y relámpagos secos.

Hablando en una conferencia de prensa el viernes, Cliff Chapman, del Servicio de Incendios Forestales de BC, instó a cualquiera que normalmente se sienta tentado a ignorar las órdenes de evacuación que “ahora no es el momento” de correr riesgos.

“El clima va a ser errático y significativo”, dijo.

“Cuando hay una orden de evacuación, le instamos a que se vaya. Intentaremos llevarlo a casa lo antes posible”.