Trudeau promete $ 14,9 mil millones para proyectos de transporte público en todo Canadá

REDACCION ST.- El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau anunció hoy miércoles planes para que el gobierno federal gaste $ 14,9 mil millones durante los próximos ocho años en proyectos de transporte público en todo el país.

Parte de ese financiamiento se destinará a un fondo de tránsito permanente de $ 3 mil millones por año a partir del 2026 y destinado a proporcionar fondos estables y predecibles para que los municipios puedan planificar proyectos futuros, dijo Trudeau.

“Necesitamos sistemas de transporte público eficientes y modernos que hagan que nuestras comunidades estén más conectadas“, dijo en un anuncio virtual antes de una reunión con los alcaldes de las ciudades más grandes de Canadá.

“Si bien estas inversiones son buenas para la economía y cruciales para nuestra recuperación de esta crisis global, también nos ayudan a lograr nuestros objetivos climáticos”, añadió Trudeau.

Trudeau dijo que los fondos podrían usarse para extensiones del metro, electrificación de flotas de tránsito con vehículos de cero emisiones y para pasarelas y senderos para bicicletas, así como para las necesidades de movilidad rural.

El número de pasajeros en transporte público en las áreas urbanas ha disminuido vertiginosamente desde que muchos trabajadores canadienses comenzaron a trabajar desde casa debido a la pandemia de COVID-19. Los últimos datos de Statistics Canada para noviembre de 2020 muestran que el número de pasajeros disminuyó un 64% en comparación con noviembre de 2019.

El menor número de pasajeros también ha provocado importantes reducciones de ingresos para muchas agencias de transporte, lo que ha añadido una presión adicional a los presupuestos municipales y provinciales ya acosados ​​por la caída de los ingresos y un mayor gasto en prioridades relacionadas con la pandemia.

El alcalde de Edmonton, Don Iveson, quien preside el grupo de alcaldes de la Federación de Municipios Canadienses, dijo que el anuncio satisface una demanda clave que los alcaldes del país han estado pidiendo durante años.

“La financiación permanente del transporte público ofrece a las ciudades previsibilidad a largo plazo para finalmente poder ofrecer una expansión del sistema transformacional e impulsar un crecimiento económico duradero en todo nuestro país”, dijo Iveson. “El apoyo a la recuperación aquí puede ser masivo. Puede ser la pieza central de la recuperación generadora de empleo y de reducción de emisiones que los canadienses están buscando”.

En un comunicado de prensa, la Oficina del Primer Ministro dijo que el gobierno federal ha gastado más de $ 13 mil millones en más de 1300 proyectos de transporte público en Canadá desde 2015. Esa financiación ha ayudado a construir más de 240 kilómetros de líneas de metro y tren ligero, comprar 300 autobuses de cero emisión y crear casi 500 kilómetros de senderos, carriles para bicicletas y peatones y caminos recreativos.