Jóvenes sin hogar con mascotas tienen menos probabilidades de estar deprimidos y a usar drogas, según estudio

Jóvenes que viven en la calle y no tienen mascotas más propensos a estar deprimidos o consumir drogas. Foto: VICTOR AGUILAR.

TORONTO.- Nuevo estudio encontró que los jóvenes  sin hogar que  tienen mascotas, poseen  más bajos niveles de depresión que sus contrapartes que no tienen un perro o un gato  a su lado.

El estudio de la Universidad de Guelph de Ontario encontró que los jóvenes sin hogar con animales domésticos  tenían tres veces menos probabilidades de estar deprimidos, menos propensos a comportamientos nerviosos y a consumir drogas.

El estudio evaluó a 198 jóvenes de la calle en cuatro ciudades – Toronto, Ottawa, Kingston, y Hamilton – que se encontraban en refugios  (shelters) y otros lugares.  Entre los participantes del estudio, 100 no tenían mascotas y 98 si.

Los resultados coinciden con un estudio similar hecho en  California, sobre los beneficios de tener una mascota en la salud de las personas mayores que viven solas, por ejemplo.

Los hallazgos del estudio canadiense, el primero de su clase para ver los beneficios de tener una mascota en los jóvenes sin hogar en el país, se publicaron el pasado jueves en la revista Anthrozoos.

La autora principal, Michelle Lem, dijo “Que los resultados debería ser una llamada de atención a los servicios sociales que a menudo no permiten a las personas sin hogar  llevar a sus mascotas dentro de lugares como refugios de emergencia. Los dueños de mascotas sin hogar a menudo se niegan a renunciar a sus animales con el fin de acceder a una cama”

Lem, agregó también “Que negar a entrar con mascota a un shelter,  crea una barrera adicional para los jóvenes de la calle”

“Una gran cantidad de instituciones de Servicio Social piensan que muchos de los jóvenes  no deberían tener mascotas porque no pueden acceder a los servicios con los animales domésticos”, dijo Lem,  fundadora y directora de Community Veterinary Outreach, un grupo de voluntarios que ofrecen servicios veterinarios para mascotas de jóvenes sin hogar, tanto en Toronto, Guelph  y Ottawa”

” Si los jóvenes no pueden tener acceso a los refugios con sus mascotas, no pueden acceder a algún tipo de tratamiento de adicciones, no pueden entrar en la hospitalización, por lo que (mascotas) son barreras para acceder a los servicios”

Lem dijo que espera que los resultados del estudio alienten  a las organizaciones sociales para permitir que las personas sin hogar mantengan sus mascotas con ellos.