Ontario baja a 45 años edad para detectar cáncer colorrectal: medida que podría salvar miles de vidas

SOMOS TORONTO.- La provincia de Ontario redujo de 50 a 45 años la edad recomendada para iniciar las pruebas de detección del cáncer colorrectal, una decisión que especialistas consideran clave ante el aumento de casos en personas menores de 50 años. La nueva medida, vigente desde el 1 de julio, también establece que quienes tengan un mayor riesgo —como antecedentes familiares de la enfermedad— podrán comenzar los exámenes desde los 40 años.

Se estima que más de un millón de habitantes de Ontario tendrán acceso anticipado a los programas de detección. La doctora Rebecca Auer, vicepresidenta ejecutiva de Investigación e Innovación del Hospital de Ottawa, calificó la decisión como “absolutamente esencial”, al señalar que el cáncer de colon y de recto está afectando cada vez a personas más jóvenes, aunque las causas de este incremento aún no están completamente claras.

Entre los factores que podrían estar influyendo, la especialista mencionó cambios en los hábitos alimenticios, como el mayor consumo de alimentos ultraprocesados, carne roja y carnes procesadas, además de alteraciones en la microbiota intestinal, el conjunto de bacterias que habitan el colon y que desempeñan un papel importante en la salud digestiva.

Auer explicó que el cáncer de recto puede tener consecuencias importantes en la calidad de vida de los pacientes. Los tratamientos, que pueden incluir cirugía y radioterapia, pueden afectar el control de las evacuaciones, así como la función urinaria y sexual tanto en hombres como en mujeres. Pese a ello, destacó que existen nuevos tratamientos que ofrecen mejores perspectivas para los pacientes y subrayó que la detección temprana sigue siendo la herramienta más eficaz para combatir esta enfermedad.

“El cáncer colorrectal es uno de los pocos tipos de cáncer que no solo puede detectarse a tiempo, sino incluso prevenirse si se realiza un diagnóstico precoz”, afirmó. Los especialistas recuerdan que, en la mayoría de los casos, la prueba inicial no requiere una colonoscopia. El examen recomendado es la prueba inmunoquímica fecal, un análisis de heces que puede realizarse desde casa y enviarse posteriormente a un laboratorio.

Las autoridades sanitarias recomiendan que todas las personas de 45 años o más se sometan a esta prueba cada dos años, con el objetivo de detectar lesiones precancerosas o cáncer en etapas tempranas, cuando las posibilidades de tratamiento y curación son mucho mayores.