Gobierno de Ontario permitirá fumar marihuana donde está autorizado fumar cigarrillos

Uno de los dispensarios de marihuana que antes de la legalización atiende las 24 horas a su clientela.

REDACCION ST.-  Los residentes de Ontario podrán fumar marihuana recreativa donde está permitido fumar tabaco o sea bajo las restricciones vigentes establecido por el anterior gobierno liberal.

El gobierno tampoco pondrá un límite a las tiendas de marihuana cuando comience a otorgar licencias y a regular el mercado minorista de cannabis privado de la provincia, y las municipalidades tendrán hasta enero para optar por no hospedar dichas tiendas.

Los detalles fueron anunciados por la Fiscal General de Ontario Caroline Mulroney y el Ministro de Finanzas Vic Fedeli un día antes de que se estableciera una nueva legislación sobre las reglas de la marihuana.

Según las normas de consumo anteriores, las personas mayores de 19 años sólo habrían podido fumar cannabis en una residencia privada de Ontario cuando la marihuana sea legal el 17 de octubre. La legislación propuesta alivia las regulaciones para permitir fumar marihuana en los mismos lugares que los cigarrillos normales.

“Nos estamos alineando con la Ley de Ontario Libre de Humo“, dijo Mulroney, haciendo referencia al conjunto de reglas provinciales sobre el consumo de tabaco. “Si puedes fumar tabaco en tu hogar, entonces también podrás usar cannabis”.

Está prohibido fumar marihuana en vehículos o botes que están siendo operados. Si se rompen las reglas, se impondrá a las personas multas que oscilarán entre $ 1,000 y $ 5,000 y una posible condena.

El gobierno anunció el mes pasado que vendería cannabis recreativo en línea cuando se legalice el próximo mes, y que las tiendas minoristas privadas estarán listas para abril del próximo año.

El miércoles, la provincia dijo que la Comisión de Alcohol y Juegos de Ontario regulará el mercado, otorgándole el poder para otorgar -y potencialmente revocar- licencias, así como para hacer cumplir las normas provinciales sobre las ventas de cannabis.

La provincia dijo que cualquiera que busque abrir una tienda de marihuana tendrá que solicitar una licencia de operador minorista y una autorización de tienda minorista para cada ubicación potencial.

“Queremos asegurarnos de que los consumidores estén protegidos, pero queremos abrir el mercado”, dijo Fedeli. “Esta es una oportunidad para que las pequeñas empresas participen. Queremos que se involucren el mayor número posible de participantes”.

Infringir las normas provinciales sobre las ventas de cannabis evitaría que alguien obtenga una licencia en el futuro, dijo el gobierno.

“Cualquier relación con el crimen organizado, cualquier registro de suministro de cannabis juvenil, cualquiera de estas cosas le impedirá participar en el mercado privado de cannabis”, dijo Fedeli. “Si todavía está operando una operación minorista ilegal después del 17 de octubre, no podrá obtener una licencia en Ontario“.

Una agencia del gobierno llamada Ontario Cannabis Retail Corp. está programada para manejar las ventas de cannabis en línea y también será el mayorista de tiendas minoristas privadas.

Los municipios de Ontario que quieran optar por no tener tiendas de marihuana tendrán hasta el 22 de enero del 2019 para hacerlo bajo la nueva legislación. La provincia también tendría la capacidad de establecer una barrera de distancia entre las tiendas de marihuana y las escuelas.

El anterior gobierno liberal había planeado dar a la Junta de Control de Licor de Ontario un monopolio sobre la venta de cannabis recreativo, abriendo hasta 150 tiendas al por menor para el año 2020. Los críticos de la oposición han dicho que prefieren un modelo de venta pública porque el personal de LCBO tiene la experiencia y capacitación para garantizar el acceso socialmente responsable.

La legisladora liberal Nathalie Des Rosier dijo que el nuevo modelo de los Tories podría resultar en la aparición de un gran número de tiendas de marihuana lo que será un desafío para controlar.

“Ciertamente es un mercado libre completo que puede inundar Ontario”, dijo. “El enfoque prudente que habíamos usado se ve un poco menoscabado aquí”.

El líder del Partido Verde, Mike Schreiner, elogió el plan de Tory, pero advirtió al gobierno que mantenga su enfoque en las pequeñas empresas y no en las grandes corporaciones en el mercado de marihuana.

“El mercado del cannabis no debería ser una ganancia inesperada para los grandes jugadores corporativos con acceso interno a la oficina del primer ministro”, dijo Schreiner en un comunicado. “Defenderé a las pequeñas empresas y creadores de empleos de Ontario. También defenderé la participación de las comunidades indígenas en el mercado del cannabis”.

Robert Schwartz, profesor de la Universidad de Toronto especializado en la distribución de cannabis y salud pública, dijo que la medida del gobierno de alinear las reglas de consumo en torno a las leyes que ya se aplican al consumo de tabaco tiene sentido.

“Va a crear desafíos para las personas que viven en viviendas de unidades múltiples, pero ya es un desafío”, dijo. “Ya hay mucha gente en estas viviendas que se queja del humo de segunda mano del cannabis y, por lo tanto, hay algunos condominios que están completamente libres de humo, lo cual es algo bueno”.

Schwartz, quien también es el director ejecutivo de la Unidad de Investigación de Tabaco de Ontario, dijo que el gobierno necesita enfatizar a las personas que fumar marihuana no es saludable.

“Es realmente importante comunicar a las personas que no deberían fumar”, dijo. “Deberían usarlo de otras maneras. Preferiblemente, tendría que haber una distinción entre fumar y vapear y no es que el vapeo sea benigno, pero es indudablemente mejor que fumar”.

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